رحلة بحرية لمشاهدة الحيتان في مونتيري

رصيف الصيادين القديم وميناء مونتيري

تنطلق الرحلة من رصيف الصيادين القديم، رصيف خشبي تصطف عليه مطاعم المأكولات البحرية ومتاجر الحلوى وأكشاك التذاكر، بُني في القرن التاسع عشر حين كانت مونتيري ميناء صيد مزدحما. وهو اليوم نقطة انطلاق معظم الرحلات البحرية في المنطقة، ومكان لطيف للوصول مبكرا ومشاهدة قوارب الصيد والاستمتاع بنسيم البحر.

عند مغادرة القارب للرصيف راقب حاجز الأمواج وعوامات الميناء، حيث تستريح مجموعات كبيرة من أسود البحر الكاليفورنية وتنبح ويدفع بعضها بعضا عن الصخور. وغالبا ما تطفو ثعالب البحر بين أعشاب البحر القريبة. وإن كنت تسأل كيف أصل إلى رصيف الصيادين في مونتيري، فهو في وسط المدينة وتوجد مواقف مدفوعة قريبة.

الواجهة البحرية التاريخية للمصانع القديمة

بعد مغادرة الميناء يتبع القارب الساحل مرورا بواجهة المعلبات القديمة، حيث كانت عشرات المصانع في أوائل القرن العشرين تعلّب السردين المصطاد من المياه المجاورة. وعندما اختفى السردين في الخمسينيات أُغلقت المصانع، وتضم المباني المرممة اليوم فنادق ومتاجر وحوض الأسماك الشهير المقام على موقع مصنع سابق.

من الماء تحظى بإطلالة مختلفة على هذا الامتداد التاريخي، بمبانيه القائمة على الأرصفة والصخور فوق الأمواج. ويشرح المرشد كيف أدى انهيار صناعة السردين إلى جهود جديدة لحماية المحيط، انتهت بإنشاء المحمية البحرية التي ستدخلها بعد قليل. إنها لحظة مناسبة لتجهيز الكاميرا.

محمية مونتيري البحرية الوطنية

بعد البلدة يدخل القارب محمية مونتيري البحرية الوطنية، منطقة محمية من المحيط تمتد على جزء كبير من ساحل كاليفورنيا الأوسط. سرها أخدود مونتيري البحري، وادٍ هائل تحت الماء بعمق يضاهي أعمق الأودية على اليابسة، يبدأ على بعد كيلومترات قليلة من الشاطئ. ترتفع منه مياه باردة غنية بالمغذيات فتغذي أسرابا ضخمة من الكريل والأسماك الصغيرة.

يجذب هذا الغذاء الوفير الحيتان والدلافين والطيور البحرية والفقمات قرب الساحل، ولهذا تعد مشاهدة الحيتان في مونتيري من الأفضل في العالم ولا تحتاج الرحلات إلى الابتعاد كثيرا. ويشرح عالم الأحياء النظام البيئي ويساعدك على تمييز كل نوع من نافورته أو زعنفته أو شكل ذيله.

الحيتان والدلافين عبر المواسم

في الصيف والخريف تركز الرحلة على الحيتان التي تتغذى. تُرى الحيتان الحدباء كل يوم تقريبا، وغالبا ما تندفع إلى السطح أو ترفع ذيولها عند الغوص، ويزور الحوت الأزرق والحوت الزعنفي المنطقة في المواسم الجيدة. وقد تسابق أسراب كبيرة من الدلافين القارب.

في الشتاء وأوائل الربيع يتجه المسار نحو جنوب المياه لمتابعة الحيتان الرمادية المهاجرة بين ألاسكا والمكسيك، وتظهر حيتان الأوركا أحيانا في الربيع. هل تستحق مشاهدة الحيتان في مونتيري العناء؟ قليلة هي الأماكن التي تقدم هذا التنوع قرب اليابسة. أفضل وقت للحيتان الحدباء من أبريل إلى نوفمبر، ومن ديسمبر إلى أبريل موسم الحيتان الرمادية.

نصائح عملية لرحلتك

المحيط قبالة مونتيري بارد وعاصف غالبا حتى في الصيف، لذا أحضر طبقات ملابس دافئة وسترة واقية من الرياح وقبعة وواقي شمس. وارتد حذاء مسطحا غير زلق للتنقل على السطح. وإن كنت معرضا لدوار البحر فتناول علاجا قبل الصعود، كما تُباع العلاجات في المكتب قبل الانطلاق.

يمكنك إحضار وجبة غداء صغيرة ومشروباتك الخاصة، وتُقدَّم المشروبات الساخنة على متن القارب الذي تتوفر فيه دورات مياه. المناظير مفيدة لكنها ليست ضرورية، فالحيوانات تقترب كثيرا. وتتميز الرحلة الصباحية عادة ببحر أهدأ من رحلة بعد الظهر حين تشتد الرياح، لذا فهي الخيار الأفضل لمن يشاهد الحيتان لأول مرة.