السباحة مع السلاحف في راروتونغا عند ممر أفاأفاروا

ممر أفاأفاروا في راروتونغا

يحيط حاجز مرجاني بجزيرة راروتونغا من كل الجهات، وفي مواضع قليلة تشقه ممرات، وهي قنوات طبيعية تتدفق منها مياه البحيرة الشاطئية إلى المحيط المفتوح. ويُعد ممر أفاأفاروا في الساحل الجنوبي للجزيرة من أشهر هذه الممرات، إذ تجذب مياهه الأعمق ومرجانه الحي كائنات بحرية أكثر بكثير مما تجده في البحيرة الرملية المحيطة به.

يبحث كثير من المسافرين عن أفضل أماكن الغطس في راروتونغا فينتهي بهم المطاف هنا، فالمرجان سليم والماء صافٍ والأسماك تتجمع على جدران القناة. ولأن الممرات قد تشهد تيارات، فالأفضل استكشافها مع مرشدين يعرفون أحوال البحر جيدًا، وهذا تمامًا ما توفره هذه الجولة. ويقع الممر قرب الطريق الساحلي، فيسهل الوصول إليه بالحافلة أو بالسيارة أو بالدراجة من أي مكان في الجزيرة خلال وقت قصير.

السباحة مع السلاحف الخضراء

تزور السلاحف الخضراء ممر أفاأفاروا لترعى الأعشاب وترتاح في ظل المرجان، لذلك تكون رؤيتها مرجحة جدًا، مع أنها حيوانات برية لا يمكن ضمان ظهورها. ومشهد سلحفاة تنساب بجوارك أو تصعد لتتنفس على بعد أمتار قليلة هو اللحظة التي يأتي من أجلها معظم الضيوف.

يحرص المرشدون على أن يبقى الجميع على بعد ثلاثة أمتار على الأقل من السلاحف، فلا يلمسونها ولا يطعمونها، لتبقى هادئة وتواصل العودة إلى المكان. اسبح بهدوء ولا تطاردها، ودعها تأتي وتذهب كما تشاء. يلتقط المرشدون الصور في معظم الجولات، لكن السلامة تأتي أولًا فلا تُضمن الصور، لذلك يُستحسن إحضار كاميرا مقاومة للماء. وتذكّر أن السلاحف تحتاج إلى الصعود إلى السطح للتنفس، فلا تقف في طريقها ولا تسبح فوقها مباشرة، واترك لها مساحة واسعة للحركة.

المرجان وأسماك الشعاب في الممر

إلى جانب السلاحف، يشبه الممر حوض أسماك حيًا مليئًا بالمرجان والأسماك. توقع أن ترى المرجان المتفرع والمرجان الصفائحي، وخيار البحر على الرمال، وأسماك الببغاء والجراح والفراشة والزناد، وأسرابًا لامعة من الأسماك الصغيرة تنفرج من حولك وأنت تسبح.

تبدأ في مياه هادئة وضحلة قرب الشاطئ، حيث يتأكد المرشد من القناع وطريقة التنفس، ثم تسبح المجموعة فوق المرجان إلى داخل القناة. يختار المرشدون المسار بحسب أحوال البحر في ذلك اليوم ويبقون مع المجموعة طوال الوقت، وتُقدَّم عوامات إسفنجية للطفو الإضافي بدلًا من سترات النجاة الضخمة. وفي الأيام الصافية ذات الرياح الخفيفة تكون الرؤية تحت الماء في أفضل حالاتها، فترى ألوان المرجان بوضوح على أعماق مختلفة، وتلاحظ الأسماك الصغيرة تختبئ بين أغصانه، بينما تمر الأسماك الأكبر في القناة نحو المحيط المفتوح.

نصائح الغطس في راروتونغا وأفضل موسم

يضم الساحل الجنوبي لراروتونغا بعضًا من أصفى مياه الجزيرة، والغطس السطحي ممكن طوال العام. الفترة من مايو إلى أكتوبر أبرد وأكثر جفافًا مع أيام مشمسة، بينما تكون الفترة من نوفمبر إلى أبريل أدفأ وأكثر مطرًا، وفي الأيام شديدة الرياح أو الأمواج قد يؤجل المرشدون الجولة حفاظًا على السلامة.

للاستمتاع بالممر يجب أن تجيد السباحة وأن تكون مرتاحًا في المياه المفتوحة. والعمر من ١٢ إلى ٦٥ عامًا دليل إرشادي لا قاعدة صارمة، فإن كنت خارج هذا النطاق فأخبرنا عن لياقتك وقدرتك على السباحة. أحضر ملابس السباحة ومنشفة وواقي شمس صديقًا للشعاب، واحرص على الحضور قبل الموعد بدقائق لضبط المعدات. وتناول وجبة خفيفة قبل الجولة واشرب كمية كافية من الماء، فالشمس قوية على هذا الساحل، ويُستحسن ارتداء قميص سباحة بأكمام طويلة لحماية ظهرك.