جولة الشوكولاتة في الغابة المطيرة مع التذوق في لا فورتونا

مزرعة كاكاو في الغابة المطيرة بلا فورتونا

تقع المزرعة خارج لا فورتونا مباشرة، على الطريق المؤدي إلى شلال لا فورتونا الشهير، وتحيط بها غابة استوائية تنمو فيها أشجار الكاكاو في ظل أشجار أعلى منها كما كانت تنمو منذ قرون في أمريكا الوسطى. هنا يُزرع الكاكاو ويُحصد ويُعالج في الموقع نفسه، فترى الدورة كاملة في مكان واحد بدلًا من مصنع. وتكمل الطيور والفراشات وأصوات الغابة أجواء الزيارة.

تُقام الجولة أربع مرات يوميًا في ٠٨:٠٠ و١٠:٠٠ و١٣:٠٠ و١٥:٠٠، فيسهل إدراجها بين الأنشطة الأخرى في منطقة أرينال. يختارها كثير من المسافرين نشاطًا هادئًا لنصف صباح، أو من أفضل ما يمكن فعله في لا فورتونا في الأيام الممطرة لأنها تُقام في جميع الأحوال الجوية. ولا يتجاوز عدد المجموعة ٢٤ شخصًا، والممرات مهيأة لمستخدمي الكراسي المتحركة.

من ثمرة الكاكاو إلى الشوكولاتة

قلب الزيارة هو المشاركة العملية في صنع الشوكولاتة. يريك المرشد شجرة الكاكاو التي تنمو ثمارها الكبيرة المضلعة مباشرة من الجذع، ثم يفتح ثمرة ناضجة لتتذوق اللب الأبيض الحلو المحيط بالبذور. بعدها ترى كيف تُخمّر الحبوب عدة أيام لتكتسب نكهتها، ثم تُجفف تحت الشمس وتُحمّص، وأخيرًا تُطحن على حجر تقليدي حتى تتحول إلى عجينة غنية لامعة.

تشارك في كل مرحلة، وفي الختام تتذوق من الشوكولاتة ما تشاء، من الكاكاو الداكن الخالص إلى الأنواع الأحلى، مع أطعمة محلية أخرى. إنها طريقة رائعة لتفهم لماذا يختلف طعم الشوكولاتة الفاخرة عن الحلوى التجارية. تستغرق التجربة كلها نحو ساعة ونصف، ويحب الأطفال بين السادسة والثانية عشرة مرحلتي الطحن والتذوق خاصة، فهي جولة عائلية بامتياز يتعلم فيها الصغار والكبار معًا.

الكاكاو في تاريخ أمريكا الوسطى

قبل أن تصبح الشوكولاتة حلوى بزمن طويل، كان الكاكاو مقدسًا عند شعوب أمريكا الوسطى. فقد أعدّه المايا والأزتيك شرابًا طقسيًا مرًّا ممزوجًا بالتوابل يُقدَّم في الأعراس والطقوس ومجالس الملوك، واسمه العلمي ثيوبروما كاكاو يعني "طعام الآلهة". وفي مناطق كثيرة، منها أرض كوستاريكا اليوم، بلغت بذور الكاكاو من القيمة أنها استُخدمت عملةً في البيع والشراء.

يروي المرشد هذه القصة خلال الجولة، رابطًا كل خطوة بتقاليد الشعوب الأصلية في كوستاريكا التي ما زال للكاكاو عندها دور طقسي حتى اليوم. وتتعرف أيضًا على رحلة الكاكاو إلى أوروبا في القرن السادس عشر حتى صار من أحب الأطعمة في العالم. هل تستحق جولة الشوكولاتة في لا فورتونا الحجز؟ لمزيجها من التاريخ والطبيعة والتذوق، هي من أمتع الجولات القصيرة في المنطقة.

بركان أرينال وبلدة لا فورتونا

من المزرعة تطل على بركان أرينال، المخروط المثالي الذي يهيمن على أفق لا فورتونا. كان أرينال، الذي يرتفع نحو ألف وستمئة وسبعين مترًا، جبلًا هادئًا تكسوه الغابات حتى ثار عام ١٩٦٨ وبقي نشطًا أكثر من أربعة عقود، وهو اليوم ساكن داخل منتزه بركان أرينال الوطني، تغطي الغابات منحدراته وتلفّ الغيوم قمته في أغلب الأيام.

تحولت لا فورتونا من قرية زراعية صغيرة إلى عاصمة المغامرات في كوستاريكا، تحيط بها الينابيع الحارة والشلالات والجسور المعلقة وإطلالات البحيرة. كيف أصل إلى جولة الشوكولاتة من لا فورتونا؟ المزرعة على بعد دقائق بالسيارة أو سيارة الأجرة من وسط البلدة، نحو كيلومتر جنوبًا وكيلومتر غربًا على طريق الشلال، فيسهل الجمع بينها وبين زيارة الشلال في اليوم نفسه.