رحلة نهرية إلى كهوف باك أو وشلالات كوانغ سي في لوانغ برابانغ

لوانغ برابانغ والإبحار في نهر الميكونغ

تقع لوانغ برابانغ، العاصمة الملكية السابقة للاوس، على شبه جزيرة يلتقي عندها نهر نام خان بنهر الميكونغ، وقد أُدرجت بلدتها القديمة بمعابدها الذهبية وبيوتها الاستعمارية الفرنسية ورهبانها بأرديتهم البرتقالية على قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام ١٩٩٥. يبدأ يومك بالنقل من فندقك أو دار الضيافة في البلدة بين الساعة ٨:١٥ و٨:٤٥، ثم تتجه المجموعة إلى النهر.

على نهر الميكونغ تصعد إلى قارب نهري خشبي تقليدي لنحو ساعة من الإبحار. النهر هنا عريض بلونه البني، تحيط به تلال خضراء وقمم كلسية، وعلى ضفتيه قوارب الصيادين والحقول والقرى الصغيرة. وهذه الرحلة النهرية هي الطريقة التقليدية للوصول إلى الكهوف ومن أهدأ التجارب في لاوس، فأبقِ الكاميرا في يدك.

التوقف في قرية على ضفة النهر

في الطريق صعودًا يرسو القارب عند قرية صغيرة على ضفة النهر، فتسنح لك فرصة لتحريك ساقيك ومشاهدة الحياة الريفية في لاوس عن قرب. تنسج العائلات هنا أقمشة ملونة على أنوال خشبية تحت بيوتها المرفوعة على أعمدة، وتبيع الأوشحة والحقائب والمشغولات اليدوية في أكشاك بسيطة على طول الممر المؤدي إلى النهر.

ويشرح لك المرشد الحياة اليومية في قرى وادي الميكونغ، من زراعة الأرز والصيد إلى تقديم الصدقات للرهبان صباحًا الذي يحدد إيقاع اليوم. التوقف قصير ومريح، عادة نحو ٢٠ إلى ٣٠ دقيقة، وهو مكان مناسب لشراء تذكار منسوج يدويًا مباشرة ممن صنعوه قبل أن يكمل القارب طريقه إلى الكهوف.

كهوف باك أو

تقع كهوف باك أو في جرف كلسي يواجه نهر الميكونغ عند ملتقاه بنهر نام أو، على بُعد نحو ٢٥ كيلومترًا شمال لوانغ برابانغ عكس التيار، ومعنى باك أو مصب نهر أو. وعلى مدى قرون وضع السكان والحجاج هنا تماثيل بوذا، فتزدحم اليوم آلاف التماثيل الخشبية والمذهبة والبرونزية على كل حافة. وفي رأس السنة اللاوية في أبريل لا يزال أهل لوانغ برابانغ يصعدون النهر لغسل التماثيل في طقس تقليدي.

هناك كهفان: الكهف السفلي ثام تينغ يُفتح فوق النهر مباشرة ويسهل الوصول إليه، أما الكهف العلوي ثام ثيونغ فتصل إليه عبر درج شديد الانحدار وهو مظلم من الداخل، فيفيدك مصباح صغير. هل تستحق جولة إلى كهوف باك أو العناء؟ مع رحلة الميكونغ بالقارب، بكل تأكيد. وتذاكر كهوف باك أو تُدفع نقدًا في الموقع وليست مشمولة.

الغداء في مخيم الفيلة

بعد الكهوف تتوقف المجموعة لتناول غداء بوفيه في مخيم للفيلة في الريف القريب من النهر. عُرفت لاوس قديمًا بأرض المليون فيل، ولا يزال الفيل رمزًا وطنيًا، لذلك يمنحك الغداء هنا فرصة لمشاهدة هذه الحيوانات في بيئة ريفية خضراء وأنت تستريح بين رحلة الصباح وزيارة الشلالات بعد الظهر.

يضم البوفيه عادة أطباقًا لاوية وعالمية مع الأرز اللزج والخضار الطازجة والفواكه، وتُوفَّر مياه الشرب طوال اليوم. أخبرنا بأي احتياجات غذائية عند الحجز لننقلها. وبعد الغداء تتابع بمركبة مكيفة بين الحقول والقرى الصغيرة نحو شلالات كوانغ سي، في طريق يستغرق نحو ساعة.

شلالات كوانغ سي

تنحدر شلالات كوانغ سي، على بُعد نحو ٣٠ كيلومترًا جنوب غرب لوانغ برابانغ، عبر الغابة في سلسلة من المساقط، ويهبط الشلال الرئيسي نحو ٥٠ مترًا فوق جدار كلسي. والمياه غنية بكربونات الكالسيوم التي تشكّل مدرجات طبيعية وتمنح البرك لونها الفيروزي الحليبي الشهير. وقرب المدخل مركز لإنقاذ الدببة يرعى دببة آسيوية سوداء ودببة شمس أُنقذت من الصيد الجائر.

لديك وقت لتسلك الممرات الظليلة إلى المسقط الأكبر وتعبر الجسور الخشبية وتسبح في البرك المخصصة التي تكون أدفأ بعد الظهر. وأفضل وقت لزيارة شلالات كوانغ سي هو موسم الجفاف من نوفمبر إلى أبريل حين تكون المياه أصفى، أما في الأشهر الممطرة فالشلالات أقوى لكن مياهها أكثر عكارة. وتُدفع تذاكر شلالات كوانغ سي نقدًا عند البوابة، ثم تعود إلى لوانغ برابانغ آخر العصر.