جولة معالم مقاطعة كورك مع دخول قلعة بلارني

قلعة بلارني وحجر بلارني

تقف قلعة بلارني وسط غابات ومروج على بعد نحو ٨ كيلومترات شمال غرب كورك، وهي أول محطة في هذه الجولة إلى قلعة بلارني. بُني البرج الحجري الضخم الذي تراه اليوم عام ١٤٤٦ على يد أمراء ماكارثي في موسكري، في موقع حصون خشبية وحجرية أقدم. وتقودك سلالم حلزونية ضيقة عبر الغرف والفتحات الدفاعية حتى الأسوار العلوية.

في القمة ينتظرك حجر بلارني المثبت في حافة السور. ولتقبيله تستلقي على ظهرك ممسكاً بالقضبان الحديدية وتميل إلى الخلف فوق الفراغ بينما يساعدك أحد العاملين. وتقول الأسطورة إن القبلة تمنح موهبة الفصاحة وحسن الكلام. توفر تذكرة الدخول السريع الوقت في الطابور الذي قد يطول صيفاً. وهل تستحق قلعة بلارني الزيارة؟ نعم، من أجل الصعود والإطلالة على الغابات والحكاية نفسها.

حدائق بلارني ومصانع الصوف

تشمل تذاكر قلعة بلارني في هذه الجولة الحدائق أيضاً، وهي معلم قائم بذاته. تتعرج الممرات عبر روك كلوز، وهي بقعة غامضة من أشجار الطقسوس العتيقة والصخور المكسوة بالطحالب مع درجات الأمنيات، مروراً ببحيرة وحديقة سرخس بأشجار عملاقة، وحديقة السموم الغريبة التي تُزرع فيها النباتات السامة داخل أقفاص مع لافتات تحذيرية. ويطل قصر بلارني، المبني على الطراز الاسكتلندي عام ١٨٧٤، على المروج.

وبجوار القلعة متجر كبير لمصانع الصوف في مبنى طاحونة مرمم، حيث تتوقف الحافلة للتسوق. هنا تجد كنزات آران المحبوكة وقبعات التويد والأوشحة والكريستال والحرف الأيرلندية. ويمكن للزوار من خارج الاتحاد الأوروبي استرداد الضريبة على المشتريات المؤهلة، فاحتفظ بجواز سفرك وإيصالاتك.

حصن تشارلز

حصن تشارلز من أجمل الحصون النجمية في أوروبا، ويقع على المنحدرات في سمركوف حيث يلتقي ميناء كينسيل بالبحر. بُني بين عامي ١٦٧٨ و١٦٨٢ وسُمّي باسم الملك الحاكم آنذاك تشارلز الثاني لحماية الميناء من الهجمات البحرية، وصُممت حصونه الخمسة المدببة بحيث تغطي نيران المدافع كل جدار.

ظل الحصن ثكنة للجيش البريطاني حتى عام ١٩٢١، ثم أُحرق خلال الحرب الأهلية عام ١٩٢٢، فبقيت ثكنات بلا أسقف وأسوار حجرية مهيبة يمكنك استكشافها اليوم. وتمنحك تذكرة الدخول السريع الوصول إلى الأسوار والمباني المرممة ومعارض صغيرة عن حياة الجنود. والإطلالة عبر الميناء على حصن جيمس الأقدم ونحو بلدة كينسيل من أجمل مشاهد الجولة كلها.

بلدة كينسيل القديمة ومرفؤها

أسفل الحصن مباشرة تقع كينسيل، بلدة مرفئية وسيطة عند مصب نهر باندون ومن أجمل أماكن مقاطعة كورك. تصعد شوارعها الضيقة من المرسى، تصطف على جانبيها محلات ومقاهٍ ومعارض بألوان زاهية. ابحث عن كنيسة سانت ملتوس التي أسسها النورمان في القرن الثاني عشر، وقلعة ديزموند، البرج السكني من القرن السادس عشر الذي استُخدم داراً للجمارك ثم سجناً.

وكينسيل نقطة تحول في التاريخ الأيرلندي، إذ أنهت معركة كينسيل عام ١٦٠١ النظام الغيلي القديم. واليوم تُعرف البلدة بأنها وجهة لعشاق الطعام، والوقت الحر فيها مثالي للغداء. المأكولات البحرية هي المفضلة محلياً، من حساء السمك إلى السمك المقلي وصيد اليوم الطازج، تليها نزهة على الواجهة البحرية.

كوف وكاتدرائية سانت كولمان

المحطة الأخيرة هي كوف، بلدة مرفئية ملونة على الجزيرة الكبرى في ميناء كورك، أحد أكبر الموانئ الطبيعية في العالم. عُرفت باسم كوينزتاون بين عامي ١٨٤٩ و١٩٢٠، وكانت نقطة انطلاق أجيال من المهاجرين الأيرلنديين نحو أمريكا، وفي عام ١٩١٢ كانت آخر ميناء رست فيه السفينة الشهيرة التي غرقت في شمال الأطلسي. كما نُقل إليها ناجو السفينة لوسيتانيا التي غرقت قبالة كينسيل عام ١٩١٥.

وفوق الواجهة البحرية ترتفع كاتدرائية سانت كولمان، تحفة الطراز القوطي الجديد التي اكتمل بناؤها عام ١٩١٥، ويضم برجها أكبر مجموعة أجراس موسيقية في أيرلندا. وأسفلها صف البيوت الملونة المنحدرة في ويست فيو الملقب بأوراق اللعب. وفي وقتك الحر يمكنك التنزه على الكورنيش أو زيارة الكاتدرائية أو دخول متحف التراث على نفقتك، وقد ترى سفناً سياحية ضخمة راسية في الميناء. إنها خاتمة مثالية لرحلة يوم واحد إلى كوف من كورك.