جولة يومية في جبال الأنديز العالية حتى لاس كويفاس من مندوزا

كاتشويتا وسد بوتريرييوس

تغادر الجولة مندوزا عبر وادي نهر مندوزا، وأول معلم على الطريق هو كاتشويتا، وهي بلدة صغيرة في وادٍ ضيق معروفة بينابيعها الحارة الطبيعية المستخدمة منذ ما قبل وصول الإسبان. ويمنحك النهر والجدران الصخرية الحمراء والنباتات الخضراء على ضفافه أول لمحة عن المشهد الجبلي.

وبعد قليل يصل الطريق إلى سد بوتريرييوس، حيث حُجز النهر في مطلع الألفية الثالثة ليتكون خزان طويل بلون فيروزي. تتوقف هنا نحو ثلاثين دقيقة لتتأمل الماء أمام التلال الملونة، وفي الأيام الصافية القمم المثلجة لسلسلة كوردون دل بلاتا. ويزود السد مندوزا بالمياه والكهرباء، وأصبحت البحيرة مقصداً للتجديف بالكاياك والتجديف في المياه السريعة صيفاً.

أوسبالاتا والطريق إلى لوس بينيتينتيس

أوسبالاتا قرية هادئة في وادٍ واسع على ارتفاع نحو ١٩٠٠ متر، تحيط بها جبال بألوان الأحمر والبنفسجي والمغرة. كانت موطناً لشعب الهواربي ومحطة على طرق الإنكا العابرة للأنديز. ولديك هنا نحو ٤٥ دقيقة من الوقت الحر لشراء الوجبات الخفيفة والتجول وتصوير شوارعها المظللة بأشجار الحور.

وبعد أوسبالاتا يتبع الطريق مسار سكة الحديد العابرة للأنديز القديمة مروراً ببيتشويتا، حيث يذكّر حصن طيني تاريخي بحروب الاستقلال، ثم بولفاريداس. ثم يصعد إلى لوس بينيتينتيس، وهي منطقة جبلية سُميت بهذا الاسم بسبب القمم الصخرية المدببة على المنحدرات فوقها، التي تشبه صفوفاً من الرهبان بأرديتهم ذات القلنسوات. وفي الشتاء تصبح منطقة للتزلج، أما في الصيف فتكشف الصخور العارية عن ألوانها.

جسر الإنكا وسوق الحرف

جسر الإنكا جسر طبيعي من الصخر والرواسب يمتد فوق النهر على ارتفاع نحو ٢٧٢٠ متراً. وقد التحم القوس بفعل الينابيع المعدنية الحارة التي ما زالت تتدفق هنا، فصبغته بالأصفر والبرتقالي ولون الصدأ، ليصبح من أغرب المعالم الجيولوجية في الأرجنتين. وتحته أطلال مبنى حمامات حرارية من مطلع القرن العشرين، والجبال ترتفع من كل جانب.

تقضي هنا نحو ٤٥ دقيقة، وهي كافية لمشاهدة الجسر من المطل والاستماع إلى شرح المرشد عن تكوّنه وتصفح سوق الحرف الصغير، حيث يعرض الباعة المحليون المنسوجات الصوفية والأحجار وقطعاً تُركت في الماء المعدني حتى تحجرت. إنها من أطول محطات اليوم ومن أجمل أماكن التصوير في أي جولة إلى جسر الإنكا.

حديقة أكونكاغوا الإقليمية

تحمي حديقة أكونكاغوا الإقليمية أعلى جبل في الأمريكتين، جبل أكونكاغوا الذي يرتفع إلى نحو ٦٩٦٠ متراً. ومن منطقة الزوار عند مدخل الحديقة ترى وادي أوركونيس يمتد أمامك حتى الواجهة الجنوبية الهائلة للجبل المغطاة بالأنهار الجليدية والثلوج.

تتوقف الجولة هنا نحو ثلاثين دقيقة للتصوير والمشي القصير قرب مركز الزوار، بينما يشرح المرشد جيولوجيا الأنديز والبعثات التي تحاول بلوغ القمة كل موسم. وغالباً ما يكون الضوء أصفى في الصباح، لكن الجبل مهيب في أي وقت. ويرى كثير من الزوار أن هذه الوقفة في حديقة أكونكاغوا هي اللحظة الأجمل في اليوم، والسبب الذي دفعهم لاختيار جولة الأنديز العالية من مندوزا.

لاس كويفاس وتمثال المسيح المخلص في الأنديز

تقع لاس كويفاس على ارتفاع نحو ٣١٥٠ متراً، وهي آخر قرية قبل الحدود التشيلية، ببيوتها الحجرية وأسقفها المنحدرة المصممة لتحمّل ثلوج الشتاء. لديك هنا نحو ساعة من الوقت الحر للغداء أو تناول مشروب ساخن في أحد المطاعم الصغيرة وتصوير القمم المحيطة.

ومن ٣ يناير إلى ٢١ مارس، حين تفتح السلطات الطريق ويسمح الطقس، تكمل الجولة صعوداً على درب ترابي متعرج إلى تمثال المسيح المخلص في الأنديز، وهو تمثال برونزي نُصب على الممر الحدودي عام ١٩٠٤ رمزاً للسلام بين الأرجنتين وتشيلي. ومن ارتفاعه البالغ نحو ٣٨٥٠ متراً يمنحك بعضاً من أوسع الإطلالات على الأنديز العالية. وخارج هذه الفترة يُستبدل هذا التوقف بنقاط أخرى على الطريق.