رحلة يوم كامل إلى النهر الجوفي في بورتو برينسيسا مع الغداء في بالاوان

داخل النهر الجوفي في بورتو برينسيسا

يجري النهر أكثر من ثمانية كيلومترات تحت سلسلة جبلية من الحجر الجيري قبل أن يصب في البحر، ويتأثر جزؤه السفلي بالمد والجزر. يستكشف الزوار القسم الأول منه، نحو كيلومتر ونصف، في قارب تجديف يقوده مجدّف محلي يحمل مصباحًا، وتستغرق الجولة في الداخل نحو خمس وأربعين دقيقة مع دليل صوتي يشرح ما تراه.

يضيء المصباح قاعات شاهقة وستائر من الهوابط وأشكالًا صخرية أطلق عليها المجدّفون أسماء طريفة، بينما تحلّق طيور السمامة والخفافيش فوقك. المكان بارد وهادئ ومهيب، والصمت وتجنّب الفلاش يحميان المستعمرات. هل يستحق النهر الجوفي الزيارة؟ لمعظم المسافرين هو أبرز ما في الإقامة في بورتو برينسيسا والسبب الأول للرحلة شمالًا.

منتزه نهر بورتو برينسيسا الجوفي الوطني

يحمي المنتزه الوطني النهر ومنظرًا طبيعيًا متكاملًا من الجبل إلى البحر، يضم غابات مطيرة منخفضة وتكوينات جيرية وأشجار مانغروف وشعابًا مرجانية في مساحة واحدة. وقد أدرجته اليونسكو على قائمة التراث العالمي عام ١٩٩٩ لهذا النظام البيئي المتصل النادر ولمجرى النهر تحت الأرض وكهوفه المزدانة بالهوابط والقاعات.

ويضم المنتزه حياة برية لا توجد إلا في بالاوان، فحول مدخل الكهف ترى غالبًا قرود المكاك طويلة الذيل وسحالي الورل الكبيرة. إنها حيوانات برية، فأبقِ الطعام في حقيبتك ولا تطعمها وحافظ على مسافة محترمة. عدد الزوار محدود يوميًا بالتصاريح، ولهذا نرتّب لك التصريح مسبقًا مع هذا الحجز.

رصيف سابانغ والقارب إلى الكهف

سابانغ قرية صغيرة على الساحل الشمالي لبورتو برينسيسا، على بعد نحو ساعة ونصف إلى ساعتين برًا من المدينة. ومن رصيفها تنقل القوارب ذات الأذرع الزوار نحو عشرين دقيقة على ساحل من المنحدرات المكسوة بالغابات والشواطئ الفاتحة حتى مرسى المنتزه، حيث يقود ممر خشبي قصير عبر الغابة إلى مدخل الكهف.

وأثناء انتظار دور مجموعتك على الرصيف يتسع الوقت للصور ونزهة قصيرة على الشاطئ. قد يضطرب البحر هنا في الأشهر العاصفة وتُوقف القوارب حفاظًا على السلامة، لذا فإن تغيرًا بسيطًا في التوقيت أمر طبيعي. تُوفَّر الخوذات وسترات النجاة في قارب التجديف داخل الكهف.

إطلالة بوينافيستا وخليج أولوغان

في الطريق شمالًا تتوقف الحافلة عند إطلالة بوينافيستا فوق خليج أولوغان، وهو خليج واسع تنتشر فيه جزر صغيرة وتحفّه أشجار المانغروف. إنه مكان مناسب لتحريك الساقين والتقاط صور التلال الخضراء في وسط بالاوان وهي تنحدر نحو البحر. وفي الصباحات الصافية ترى خط الساحل ممتدًا نحو المنتزه الوطني، وتبدو الجزر الصغيرة في الخليج كأنها نقاط خضراء فوق الماء الأزرق.

وفي الطريق يحدثك المرشد عن بورتو برينسيسا ومزارعها وقراها والمجتمعات الأصلية التي تعيش في المرتفعات. الطريق جزء من التجربة: منعطفات بين حقول الأرز وبساتين جوز الهند والغابات. وإذا كنت تعاني من دوار الحركة فتناول قرصًا قبل الانطلاق واجلس في مقدمة الحافلة.

كيف أصل إلى النهر الجوفي وأفضل وقت للزيارة

كيف أصل إلى النهر الجوفي في بورتو برينسيسا؟ تطير إلى مطار بورتو برينسيسا الدولي PPS، نحو ساعة وعشرين دقيقة من مانيلا أو ساعة وربع من سيبو، ثم تنضم إلى رحلة يوم واحد مثل هذه تتولى النقل البري والقوارب والتصريح. يكون الاستلام من فنادق المدينة ضمن نحو خمسة كيلومترات من المطار، ومن إل نيدو تستغرق الطريق نحو خمس إلى ست ساعات، لذا يبيت أغلب المسافرين في بورتو برينسيسا في الليلة السابقة.

أفضل وقت لزيارة النهر الجوفي هو موسم الجفاف من ديسمبر إلى مايو حين يكون البحر في سابانغ هادئًا. ومن يونيو إلى نوفمبر قد يؤخر الطقس رحلة القارب أو يلغيها، وقد يُغلق المنتزه في تلك الأيام للسلامة. ابدأ مبكرًا واترك يومك مرنًا واحجز مسبقًا لأن التصاريح تنفد في المواسم المزدحمة.