جولة في القناة لمدة ساعة مع تعليق مباشر في سكيبتون

حوض القناة في سكيبتون

تبدأ الجولة من حوض القناة في قلب سكيبتون، على بعد دقائق سيراً من الشارع الرئيسي للبلدة. في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر كان هذا رصيفاً مزدحماً تُحمَّل فيه القوارب بالحجر الجيري والصوف والقطن، واليوم تصطف على جانبيه قوارب القناة الراسية والمقاهي المطلة على الماء والمستودعات الحجرية القديمة التي كانت تخزن البضائع.

استلم بطاقة الصعود من المكتب على ضفة القناة قبل الانطلاق بـ١٥ دقيقة على الأقل. وأثناء الانتظار يُعد الحوض مكاناً جميلاً لالتقاط الصور، بالبط على صفحة الماء والقوارب الملونة على خلفية حجر يوركشاير الرمادي. ويجمع كثير من الزوار بين الرحلة وسوق البلدة الشعبي الذي يملأ الشارع الرئيسي في عدة أيام من الأسبوع.

قناة ليدز وليفربول

تمتد قناة ليدز وليفربول نحو ١٢٧ ميلاً عبر جبال البناين لتربط بين المدينتين الشماليتين الكبيرتين، وهي أطول قناة في إنجلترا شُيّدت ممراً مائياً واحداً. بدأ بناؤها عام ١٧٧٠ واستغرق قرابة نصف قرن، بأهوستها وأنفاقها وجسورها المائية التي تعبر بها التلال.

وظلت لعقود شريان الثورة الصناعية في يوركشاير ولانكشاير، تنقل الفحم والحجر والمنسوجات بين المصانع والموانئ. ويسلك قاربك جزءاً قصيراً خلاباً منها قرب سكيبتون، حيث تتعرج القناة بين الجدران الحجرية والحقول والمنحدرات المشجرة. وإن كنت تبحث عن جولة على قناة ليدز وليفربول فهذه من أسهل الطرق للاستمتاع بها.

الرحلة والتعليق على متنها

تستغرق الرحلة ساعة واحدة ذهاباً وإياباً على القناة بسرعة هادئة تشبه المشي، فتناسب جميع الأعمار. ويمزج التعليق باللغة الإنجليزية، بروح الدعابة المعروفة في شمال إنجلترا، النكات والطرائف بحقائق عن القناة وأهل القوارب والبلدة، ما يجعله مختلفاً عن أي جولة تقليدية.

معظم المقاعد مسقوفة، فتنطلق الرحلة في المطر كما في الشمس، وتُباع الوجبات الخفيفة والمشروبات على متن القارب إن أردت جعلها استراحة غداء. ومواعيد الانطلاق في ١٢:٠٠ و١٣:١٥ و١٤:٣٠ تجعل من السهل إدراجها في يوم تستكشف فيه سكيبتون، ويعود القارب إلى الحوض نفسه الذي انطلقت منه.

سكيبتون ووديان يوركشاير

سكيبتون بلدة سوق تاريخية في شمال يوركشاير تُعرف ببوابة الوديان. يقع شارعها الرئيسي العريض وقلعتها الوسيطة وكنيستها عند الطرف الجنوبي لمتنزه وديان يوركشاير الوطني، وهي منطقة من التلال الجيرية والقرى الحجرية والوديان الخضراء.

والجولة في القناة مدخل لطيف إلى هذه الطبيعة، إذ ترى من الماء مطاحن البلدة والحقول من ورائها والتلال ترتفع في الأفق. هل تستحق سكيبتون الزيارة؟ بقلعتها وسوقها ونزهاتها على ضفة النهر وقناتها، تُعد رحلة يوم واحد ممتازة، وغالباً ما تكون الجولة بالقارب أجمل ما فيها للعائلات. وأفضل وقت لزيارة سكيبتون من الربيع حتى بداية الخريف.