جولة سفاري ليوم كامل في حديقة كروغر الوطنية من هيزيفيو

حديقة كروغر الوطنية: المحمية الأولى في جنوب أفريقيا

تمتد حديقة كروغر الوطنية نحو ٣٥٠ كيلومتراً من نهر كروكودايل في الجنوب إلى نهر ليمبوبو في الشمال، وتغطي قرابة مليوني هكتار من سافانا الأراضي المنخفضة والغابات النهرية وتلال الغرانيت. حُميت المنطقة لأول مرة عام ١٨٩٨ باسم محمية سابي، ثم أصبحت حديقة وطنية عام ١٩٢٦، ما يجعلها من أقدم مناطق الحياة البرية في القارة وأفضلها إدارة. تعيش فيها الحيوانات الخمسة الكبار جميعها، إلى جانب الزرافة والحمار الوحشي وفرس النهر والتمساح والكلاب البرية والفهد الصياد والضبع وأعداد هائلة من أنواع الطيور.

هل تستحق كروغر الزيارة في يوم واحد؟ بالتأكيد، شرط اختيار القسم المناسب. فجنوب كروغر، حيث تجري هذه الجولة، يضم أعلى كثافة للحيوانات في الحديقة بفضل أنهاره وغاباته المختلطة، لذا يقدم يوم كامل هنا عادة قائمة طويلة من المشاهدات. يعرف مرشدنا المسارات التي شوهدت فيها الحيوانات في اليوم السابق، ويستعين بشبكة اللاسلكي في الحديقة وبالآثار الطازجة ليقرر الاتجاه الذي يقود نحوه.

بوابة فابيني وطريق نهر سابي

تقع بوابة فابيني على بعد نحو خمس عشرة دقيقة فقط من هيزيفيو، ولهذا تُعد هذه أنسب جولة سفاري في كروغر من هيزيفيو: تكونون داخل الحديقة قبل أن تشرق الشمس تماماً، بينما المفترسات لا تزال تتحرك. تختلف مواعيد زيارة كروغر بحسب الموسم، إذ تفتح البوابات بين الخامسة والنصف والسادسة صباحاً وتغلق بين الخامسة والنصف والسادسة والنصف مساءً، وانطلاقنا المبكر يستثمر الساعات الأولى الباردة التي تكثر فيها مشاهدة الأسود والفهود.

من فابيني ينحدر الطريق نحو نهر سابي، وهو نهر دائم الجريان تحفّه أشجار التين الجميز والجاكالبيري والقصب العالي. يُعد طريق ضفة النهر باتجاه سكوكوزا من أكثر المسارات ثراءً في الحديقة كلها: تنزل الفيلة لتشرب، وتزمجر أفراس النهر من البرك، وتتشمس التماسيح على الضفاف الرملية، وتستريح الفهود فوق الأشجار الكبيرة. يتوقف مرشدكم عند كل مشاهدة تستحق، ويطفئ المحرك، ويدعكم تراقبون وتصورون في هدوء.

الخمسة الكبار والحياة البرية في جنوب كروغر

أُطلق مصطلح الخمسة الكبار على الحيوانات الخمسة الأصعب اقتراباً سيراً على الأقدام: الأسد والفهد والفيل والجاموس ووحيد القرن. وجنوب كروغر موطن لها جميعاً، وأدغال الشوك المختلطة حول سكوكوزا وبريتوريوسكوب ممتازة بشكل خاص لمشاهدة وحيد القرن الأبيض وقطعان الفيلة الكبيرة. في يوم عادي يمكنكم توقع مئات من الإمبالا، والزرافات التي ترعى أشجار الأكاسيا، والحمير الوحشية وحيوانات النو في المساحات المفتوحة، وعائلات الخنزير البري، والكودو والووتربوك قرب النهر، وجماعات البابون على الطريق.

المشاهدات غير مضمونة أبداً، فهذه حيوانات برية في مساحة شاسعة، لكن يوماً كاملاً يمنحكم فرصاً أفضل بكثير من جولة قصيرة. الطيور رائعة طوال العام، من طائر الرولر أرجواني الصدر وأبو قرن إلى نسر السمك والنسور التي تحوم فوق فريسة، والمركبة المكشوفة تتيح لكم سماع الأدغال لا رؤيتها فقط. يشرح مرشدنا السلوك والآثار والنباتات، فحتى مقاطع الطريق الهادئة تبقى مليئة بما يثير الاهتمام.

مخيمات الاستراحة ومواقع النزهة واستراحة الظهيرة

مخيمات الاستراحة في كروغر قرى صغيرة مسيّجة داخل الحديقة فيها متاجر ومطاعم ومحطات وقود وإطلالات، وهي حيث نتوقف للفطور والغداء. سكوكوزا على نهر سابي أكبر هذه المخيمات، وفيه مطعم بشرفة تطل على الماء ومتجر للوجبات الخفيفة والهدايا التذكارية ودورات مياه نظيفة. أما لوَر سابي، أبعد قليلاً على مجرى النهر، ففيه شرفة تطل على سد تأتي إليه الفيلة والجواميس لتشرب بينما تتناولون طعامكم. الوجبات والمشروبات غير مشمولة، فأحضروا بعض النقود أو بطاقة لشراء ما ترغبون.

ساعات الظهيرة هي الأهدأ لمشاهدة الحيوانات، إذ يستلقي معظمها في الظل، لذا فهي الوقت الطبيعي لاستراحة أطول وقيادة أبطأ على مسارات النهر. في فترة بعد الظهر يعود النشاط من جديد، وكثيراً ما تحمل طريق العودة نحو بوابة فابيني أفضل مشاهدات اليوم للفيلة ووحيد القرن قبل أن نخرج بوقت مريح قبل موعد الإغلاق.

هيزيفيو، القاعدة السهلة لرحلات سفاري كروغر

هيزيفيو بلدة صغيرة على نهر سابي في مقاطعة مبومالانغا، تحيط بها مزارع الموز والمكاديميا، وتبعد نحو خمسة عشر كيلومتراً عن بوابة فابيني، كما أن بوابتي نومبي وبول كروغر قريبتان أيضاً. كيف أصل إلى هيزيفيو؟ الأمر بسيط: تبعد نحو ساعة عن مطار كروغر مبومالانغا الدولي (MQP) ونحو خمس ساعات بالطريق من جوهانسبرغ، ويمكننا ترتيب انتقالات خاصة عند الطلب. يقيم معظم الزوار هنا ليلتين أو ثلاثاً ويجمعون بين سفاري كروغر ويوم على طريق بانوراما.

أفضل وقت لزيارة كروغر هو الشتاء الجاف من مايو إلى سبتمبر، حين يقصر العشب وتتعرى الأشجار وتتجمع الحيوانات عند ما تبقى من الماء؛ الصباحات باردة في المركبة المكشوفة فأحضروا طبقات من الملابس. أما الصيف من أكتوبر إلى مارس فأخضر وحار مع عواصف بعد الظهر، وممتاز لمراقبة الطيور وصغار الحيوانات حديثة الولادة، لكن كثافة الأدغال تصعّب المشاهدة. كروغر منطقة ملاريا، فاستشيروا طبيبكم بشأن الوقاية قبل السفر.