سفاري الفيلة البرية بسيارة جيب في حديقة مينيريا الوطنية من سيجيريا

مراعي مينيريا وضفاف الخزان

تقع حديقة مينيريا الوطنية على مسافة قصيرة من سيجيريا وهابارانا ودامبولا في قلب المنطقة المعروفة بالمثلث الثقافي. تتبدل طبيعتها مع المواسم: ففي الأمطار يتسع الخزان وتزدهر الغابة، وفي الأشهر الجافة تنحسر المياه تاركة مروجا خضراء واسعة على الضفاف. وتجعل هذه المراعي المفتوحة رؤية الحيوانات وتصويرها من الجيب أمرا سهلا.

تسلك سفاري الجيب في مينيريا مسارات رملية عبر بقع من الغابة قبل أن تنفتح على ضفاف الخزان حيث ترعى الفيلة والغزلان والجواميس في العراء. الصباح منعش وهادئ، أما العصر فيجلب عادة أكبر القطعان إلى الماء. وأيا كان الوقت الذي تختاره، يخطط السائق المرشد المسار حسب آخر المشاهدات، وتمتد مواعيد زيارة الحديقة من الصباح الباكر حتى الغسق يوميا.

عائلات الفيلة البرية

الفيلة هي سبب مجيء معظم الزوار إلى مينيريا، والحديقة من أفضل الأماكن في آسيا لمشاهدتها. تعيش الفيلة السريلانكية في مجموعات عائلية تقودها أنثى كبيرة مع أخواتها وبناتها وصغار من كل الأعمار. وحين تشاهد قطيعا عن قرب تلاحظ كيف يحيط الكبار بأصغر الأفراد، وكيف تشرب الصغار وتلعب في الطين، وكيف تتحرك المجموعة معا عبر العشب.

ومن يوليو إلى أكتوبر تقريبا يجذب الموسم الجاف الفيلة من الغابات المحيطة إلى الخزان بأعداد استثنائية في مشهد يعرف بالتجمع، وحتى خارج هذا الموسم تبقى المشاهدات متكررة جدا. يحافظ السائق على مسافة محترمة ويطفئ المحرك حين يكون القطيع هادئا ويساعدك على التصوير. هل تستحق سفاري الفيلة في مينيريا؟ نعم، فقليل من التجارب يضاهي هذه اللقاءات الطبيعية القريبة.

التماسيح والجواميس والطيور

يدعم الخزان ومستنقعاته مجتمعا غنيا من الحيوانات، إذ تتمرغ جواميس الماء البرية في المياه الضحلة، وترعى غزلان السامبر والغزلان المرقطة عند أطراف الغابة، وتراقب قرود المكاك واللانغور الرمادية من الأشجار. وتستلقي التماسيح بلا حراك على الضفاف، وكثيرا ما تعبر السحالي الكبيرة المسار أمام الجيب في مفاجأة لكثير من الزوار.

ولمحبي الطيور الكثير، فاللقالق الملونة والبجع تصطاد في المياه الضحلة، والبلشون يتبع الفيلة الراعية، والرفراف وآكلات النحل تتلألأ في الشمس، والطواويس تستعرض في الفسحات. يعرف السائق المرشد أين ينظر ويتوقف كلما أردت رؤية أقرب، فأحضر منظارا وكاميرا بعدسة تقريب إن كان لديك، وضوء آخر النهار جميل بشكل خاص.

حديقة كاودولا الوطنية وحديقة هورولو البيئية

تتجول الفيلة بحرية بين المحميات في المنطقة تتبع الماء والعشب الطازج. وحين تتغير الأمطار أو ظروف الحديقة قد تنتقل القطعان إلى الشمال الشرقي نحو حديقة كاودولا الوطنية بخزانها الكبير، أو إلى غابات حديقة هورولو البيئية الأهدأ قرب هابارانا، وقد يعرض عليك الانتقال إلى إحداهما حسب حركة الحيوانات والطقس.

تمنحك هذه المرونة أفضل فرصة لمشاهدات جيدة في يومك. سفاري كاودولا مشابهة جدا في طابعها بسهولها المفتوحة وقطعانها على الضفاف، بينما تقدم هورولو طبيعة أكثر غابية مع مركبات أقل. وتدفع رسوم دخول الحديقة التي تزورها في مكتب تذاكرها، ونبقيك على اطلاع عبر واتساب إن أوصى السائق بالتغيير.

سيجيريا وهابارانا ودامبولا

يشمل الحجز الاستقبال من فنادق سيجيريا وهابارانا ودامبولا والمناطق القريبة، وهي أهم ثلاث قواعد للإقامة في المثلث الثقافي. تشتهر سيجيريا بقلعة صخرة الأسد بجدارياتها القديمة وحدائقها المائية، وهابارانا قرية على مفترق طرق تحيط بها الغابات والبحيرات على بعد دقائق من الحدائق، أما دامبولا فتعرف بمعبد الكهوف المدرج على قائمة اليونسكو بكهوفه الملونة.

ويعد الجمع بين زيارة الصخرة أو معبد الكهوف صباحا وسفاري الفيلة عصرا من أشهر طرق قضاء يوم في المنطقة. يستغرق الطريق من سيجيريا إلى مينيريا نحو نصف ساعة، ومن دامبولا أطول قليلا. وإن كنت تقيم خارج منطقة الاستقبال المعتادة فيمكن ترتيب النقل مقابل رسوم إضافية بعد الحجز.