جولة بالدراجة صباحاً أو عند الغسق في جزر تورونتو

العبّارة عبر ميناء تورونتو

تبدأ جولتك في وسط تورونتو، حيث يسلّمك المرشد الدراجة والخوذة قبل أن تقودها مسافة قصيرة إلى مرسى العبّارات على الواجهة المائية. لا تستغرق رحلة العبّارة إلى الجزر سوى دقائق قليلة، لكنها تمنحك واحدة من أجمل الإطلالات في المدينة، إذ يرتفع الأفق وبرج سي إن خلفك بينما تعبر السفينة مياه الميناء الهادئة، وتبقى دراجتك معك على السطح طوال العبور.

يبحث كثير من الزوار عن كيف أصل إلى جزر تورونتو، وفي هذه الجولة تذكرة العبّارة مشمولة. يشرح المرشد أن الجزر كانت في الماضي شبه جزيرة رملية طويلة متصلة باليابسة، حتى شقت العواصف في خمسينيات القرن التاسع عشر قناة فصلتها وحولتها إلى جزر. واليوم تحمي هذه الجزر الميناء من أمواج البحيرة، وتشكل المتنفس الأخضر المفضل لسكان المدينة في عطلات نهاية الأسبوع.

الجزر الشرقية الخالية من السيارات وبيوتها الصغيرة

بعد الوصول تستكشف الجزر الشرقية، ومنها جزيرة واردز وجزيرة ألغونكوين، حيث يعيش مجتمع صغير في بيوت ملونة على أزقة ضيقة لا تدخلها السيارات أبداً. إنه أكبر حي خالٍ من السيارات في أمريكا الشمالية، وقيادة الدراجة فيه تشعرك بأنك في قرية بعيدة عن المدينة، بحدائقها وشرفاتها الخشبية والدراجات المنتشرة في كل مكان، وأصوات الطيور التي تحل محل ضجيج الشوارع وزحام السيارات.

يروي المرشد حكايات الأشخاص والأحداث التي صنعت تاريخ الجزر على مدى ٢٠٠ عام: المنتجعات الصيفية ومدن الملاهي القديمة، والسكان الذين ناضلوا للحفاظ على بيوتهم، والعلاقة المتغيرة بين الجزر والمدينة. الممرات هنا مستوية وهادئة، فتكون الجولة سهلة للمبتدئين، والتوقفات الكثيرة تترك وقتاً كافياً للصور والأسئلة والاستمتاع بالهدوء، ولتأمل تفاصيل البيوت الصغيرة بألوانها المبهجة وحدائقها المعتنى بها.

حدائق جزر تورونتو وشواطئها وممشاها الخشبي

الجزر سلسلة من الحدائق المتصلة بجسور وممرات، فيها مروج وبحيرات صغيرة وأشجار صفصاف وشواطئ رملية تطل على بحيرة أونتاريو. ويمتد ممشى خشبي طويل على الساحل الجنوبي، وفي الأيام الصافية تمتد البحيرة حتى الأفق كأنها بحر. وفي الصيف تقصد العائلات هذه الشواطئ، بينما تكون الجزر في الربيع والخريف هادئة وتمتلئ بالطيور.

في جولة الدراجة تعبر هذه الحدائق بوتيرة هادئة، وتتوقف عند نقاط مشاهدة وزوايا هادئة يفوتها كثير من الزوار القادمين سيراً على الأقدام. ومن أجمل ما يمكن فعله في جزيرة تورونتو السباحة والنزهات والتجديف في البحيرات الصغيرة، ويعطيك المرشد نصائح إن أردت العودة ليوم أطول. وأفضل وقت لزيارة جزر تورونتو من أواخر الربيع حتى بداية الخريف، حين يكون الطقس معتدلاً والأشجار في أبهى خضرتها.

منارة جبل طارق ونادي اليخوت

منارة جبل طارق أقدم معالم الجزر، بُنيت من الحجر عام ١٨٠٨، وتُعد أقدم منارة باقية على البحيرات العظمى، وهي برج سداسي الأضلاع مرتفع كان يرشد السفن إلى الميناء. وهي أيضاً موضوع واحدة من أشهر الأساطير المحلية في تورونتو، يرويها لك المرشد وأنت تقف إلى جانبها بين الأشجار في هدوء الجزيرة.

وتمر الجولة أيضاً بنادي اليخوت التاريخي الذي تأسس في القرن التاسع عشر، ويضيف مقره على الجزيرة وقواربه الشراعية الراسية مشهداً كلاسيكياً على الواجهة المائية. وتكشف المحطتان مدى ارتباط الجزر بالبحيرة وبالماضي البحري للمدينة، حين كانت السفن الشراعية تعبر البحيرة محملة بالبضائع والمسافرين. لا تنسَ الكاميرا، فالمنارة بين الأشجار والأشرعة البيضاء على الماء تصنع بعضاً من أجمل صور الجولة وأكثرها بقاءً في الذاكرة.

إطلالات الأفق وجولة الغسق

يرى كثير من الضيوف أن أجمل ما في الجولة هو منظر أفق تورونتو من الجزر، حيث يصطف برج سي إن وأبراج وسط المدينة على صفحة الماء. فمن شواطئ الجزر والجانب الغربي من الميناء تحصل على المنظر الكلاسيكي الذي يظهر في البطاقات البريدية، والذي يستحيل رؤيته من داخل المدينة نفسها، خاصة حين ينعكس الضوء على الأبراج الزجاجية.

توفر الجولة الصباحية ممرات هادئة وضوءاً منعشاً، بينما تنطلق جولة الغسق في وقت لاحق من اليوم لضوء أنعم فوق البحيرة والمدينة. وتستغرق كلتاهما نحو ثلاث ساعات ونصف وتتبعان المسار السهل نفسه، وتنتهيان بالعبّارة عائدة إلى وسط المدينة ثم مسافة قصيرة إلى نقطة اللقاء. ارتدِ ملابس مريحة وأحضر واقياً من الشمس، واستمتع بواحدة من أكثر طرق اكتشاف تورونتو راحة.