جولة بالقارب النهري لمشاهدة الحياة البرية في نهر بارون كوراندا

نهر بارون عند كوراندا

ينبع نهر بارون من هضبة أثيرتون ويمر بجوار كوراندا قبل أن ينحدر فوق شلالات بارون ويشق الوادي العميق نحو البحر شمال كيرنز. وفوق الشلالات، حول القرية، يكون النهر عريضًا بطيء الجريان هادئًا، تحفّه أشجار الغابة المطيرة الشاهقة والنباتات المتسلقة وأشجار النخيل، وهي ظروف مثالية لجولة نهرية لطيفة لمشاهدة الحياة البرية دون أمواج أو اهتزاز.

في هذه الرحلة النهرية في كوراندا ينساب القارب عكس التيار ثم يعود، بينما يشرح المرشد كيف شكّل النهر هذه المنطقة، بدءًا من السكان الأصليين الذين عاشوا هنا آلاف السنين وصولًا إلى عمال المناجم وبناة السكك الحديدية الذين قدموا في أواخر القرن التاسع عشر. وقد تؤثر ظروف النهر الموسمية في المسار الدقيق، ويبدو النهر أكثر خضرة وحيوية بعد أمطار الصيف الغزيرة، حين تمتلئ الضفاف بالأزهار وتنشط الطيور في كل مكان.

الحياة البرية على النهر

يعيش في النهر التمساح النهري، وهو نوع أصغر حجمًا وأكثر خجلًا من تمساح المياه المالحة الشهير، له خطم نحيل ويتغذى في الغالب على الأسماك. ابحثوا عنه وهو يستلقي تحت الشمس على جذوع الأشجار والضفاف، ولأنه حيوان بري يعيش في بيئته الطبيعية فلا يمكن ضمان رؤيته في كل جولة، وهذا جزء من سحر التجربة وصدقها.

وقد تشاهدون أيضًا السلاحف وهي تطفو لتتنفس، وتنانين الماء تتشمس على الأغصان، والأسماك في المياه الضحلة الصافية، وطيفًا واسعًا من الطيور الاستوائية، إذ سُجّل في المنطقة أكثر من مئة نوع، من طيور الرفراف إلى مالك الحزين. أما الكاسواري، الطائر الضخم الذي لا يطير، فيظهر أحيانًا على الضفة المقابلة. أحضروا كاميرا بعدسة تقريب لالتقاط أجمل الصور، واطلبوا من المرشد أن ينبهكم حين يلمح حيوانًا على الضفة، فعيناه المدربتان تسبقان أعين الزوار دائمًا.

قرية كوراندا في قلب الغابة المطيرة

كوراندا قرية صغيرة تقع وسط الغابات المطيرة في منطقة التراث العالمي للمناطق الاستوائية الرطبة، على بعد نحو ٢٥ كيلومترًا من كيرنز. تُعرف بلقب قرية الغابة المطيرة، وتشتهر بأسواقها ومحلات الحرف اليدوية ومقاهيها ومحميات الفراشات والطيور ومسارات المشي، وهي من أشهر الرحلات ليوم واحد إلى كوراندا من كيرنز، إذ تجمع بين الطبيعة والثقافة المحلية والتسوق في مكان واحد صغير يسهل التجول فيه سيرًا.

وتُعد الجولة بالقارب إضافة سهلة إلى يومكم هناك، فكثير من الزوار يتجولون في القرية صباحًا، ثم يركبون القارب قرابة الظهر، ويعودون نزولًا من الجبل بعد الظهر. ومن الأنشطة في كوراندا أيضًا مسارات المشي القصيرة على ضفاف النهر والإطلالات على وادي بارون، فيمضي اليوم سريعًا. وتمنحكم مواعيد الانطلاق في ١٠:٤٥ و١١:٤٥ و١٢:٣٠ و١٤:٣٠ مرونة في التخطيط حول مواعيد القطار أو الغداء.

محطة قطار كوراندا وكيف تصلون إلى المرسى

لا يمكن الوصول إلى المرسى إلا سيرًا على الأقدام. اعبروا الجسر المخصص للمشاة في محطة قطار كوراندا، المحطة التراثية المشهورة بحدائقها المليئة بالسراخس وأشجار النخيل، ثم انزلوا الدرج إلى النهر حيث ترفرف الأعلام الحمراء عند المرسى. ولا يمكن النزول بالسيارة إلى النهر، لذا خصصوا بضع دقائق للمشي من القرية أو من موقف السيارات.

كيف أصل إلى كوراندا من كيرنز؟ يمكنكم الصعود بالسيارة على الطريق الجبلي المتعرج في نحو نصف ساعة، أو ركوب القطار التاريخي البانورامي الذي يصعد عبر الوادي مرورًا بالشلالات، أو التحليق فوق قمم الأشجار بالتلفريك فوق الغابة المطيرة. ويختار كثير من المسافرين الصعود بطريقة والنزول بأخرى. وأيًا كان اختياركم، تبقى المحطة نقطة البداية الطبيعية للجولة بالقارب، وتستحق أن تتوقفوا فيها قليلًا لالتقاط الصور بين نباتاتها الاستوائية.