جولة نهرية استكشافية بعد الظهر لمدة ساعتين ونصف في نهر تامار لونسستون

مضيق كاتاراكت: البوابة النهرية للونسستون

مضيق كاتاراكت هو أعجوبة لونسستون الطبيعية، وادٍ شديد الانحدار نحته نهر ساوث إسك على بعد ربع ساعة فقط سيرًا من وسط المدينة. ترتفع جروفه من صخر الدوليريت الداكن مباشرة من الماء وتكسوها نباتات الأحراش المحلية، وفي المحمية فوقه مسارات للمشي وجسر معلّق وتلفريك يعبر فوق الحوض الأول. أما الجزء السفلي من المضيق، حيث يلتقي النهر بنهر تامار تحت جسر كينغز التاريخي، فهو الجزء الذي تُرى روعته من القارب.

في هذه الجولة إلى مضيق كاتاراكت يتسلل القارب بحذر إلى المدخل الضيق، فتنظر إلى الجدران الصخرية من مستوى الماء، وهي إطلالة لا يحظى بها من يمشون على المسارات في الأعلى. ويسأل كثير من الزوار: هل يستحق مضيق كاتاراكت الزيارة؟ ورؤيته في بداية الجولة طريقة سهلة لتقرر إن كنت ستعود لاحقًا لاستكشاف مساراته سيرًا على الأقدام.

واجهة لونسستون المائية ومنطقة سي بورت

تأسست لونسستون عام ١٨٠٦، وهي من أقدم مدن أستراليا، ونشأت حيث يلتقي نهرا نورث إسك وساوث إسك ليشكّلا نهر تامار. وتقع محطة الجولات النهرية على هذه الواجهة بجوار مرسى سي بورت الحديث وممشاه الخشبي ومروج حديقة رويال بارك الخضراء. وتذكّرك الأرصفة والمستودعات والمطاحن القديمة على الضفتين بالسنوات التي كان الصوف والأخشاب والحبوب تُشحن فيها من هنا إلى أنحاء العالم.

ومع اتجاه القارب مع مجرى النهر يشير التعليق إلى معالم المدينة النهرية ويروي كيف انتقل ميناؤها شمالًا كلما كبرت السفن. ولمن يبحث عن أنشطة في لونسستون، تقدم هذه الجولة أيضًا تعريفًا لطيفًا بالمكان، فتفهم كيف تتصل المدينة بأنهارها والتلال المحيطة بها، وتعرف الأماكن التي تستحق أن تعود إليها في الأيام التالية من رحلتك في تاسمانيا.

جزيرة تامار وأراضيها الرطبة

على بعد بضعة كيلومترات شمال المدينة يتسع النهر حول جزيرة تامار ومحمية الأراضي الرطبة التابعة لها، وهي منطقة محمية من أحراش القصب والسهول الطينية والقنوات الضحلة. وتعبر المحمية ممرات خشبية على اليابسة، لكنك من النهر ترى اتساعها الحقيقي، وكيف تؤوي البجع الأسود والبط ومالك الحزين وغيرها من الطيور المائية التي تتغذى على السهول التي يغمرها المد.

ويشرح لك المرشد أن هذا الجزء من نهر تامار يخضع للمد والجزر، فيرتفع الماء وينخفض مرتين في اليوم حتى لونسستون نفسها، وكيف تساعد الأراضي الرطبة على حماية صحة المصب. اجعل الكاميرا جاهزة، فالطيور تنشط أكثر في ضوء العصر، والماء الهادئ يعكس غالبًا صورة القصب والتلال المنخفضة خلفه بوضوح لافت، فتخرج بصور هادئة لا تحتاج إلى أي تعديل.

ويندرمير وكنيسة القديس ماتياس

إلى الشمال أكثر تصل الجولة إلى منطقة ويندرمير التاريخية على الضفة الشرقية. وأشهر معالمها كنيسة القديس ماتياس، وهي كنيسة حجرية صغيرة بُنيت عام ١٨٤٢ على مرتفع فوق النهر، وتُعد من أقدم الكنائس التي ما زالت مستخدمة في أستراليا. ومن الماء يبدو برجها النحيل بين أشجار الأوكالبتوس الطويلة واحدًا من أكثر المشاهد تصويرًا على نهر تامار.

ويروي التعليق كيف وصل المستوطنون إلى هنا بالقوارب في مطلع القرن التاسع عشر، حين كان النهر الطريق الحقيقي الوحيد عبر الوادي، وكيف انتشرت المزارع الصغيرة والبساتين على الضفتين. وهذا الجزء من الرحلة هادئ ومفتوح، ويفضّل كثير من الضيوف أن يتناولوا شاي العصر على السطح للاستمتاع به في ضوء الشمس الدافئ، بينما تمر على مهل بالبيوت الريفية والمراسي الخشبية الصغيرة على الضفتين.

روزفيرز ووادي تامار

في مقابل ويندرمير تقع روزفيرز، قرية نهرية صغيرة على الضفة الغربية كانت يومًا مرسى مزدحمًا وموقعًا لبناء السفن، حيث كانت المراكب الخشبية تُنزل مباشرة إلى نهر تامار. وما زالت بضعة مبانٍ تراثية تصطف على واجهتها المائية، وعندها تكون نقطة الاستدارة في هذه الجولة النهرية بوادي تامار قبل أن يعود القارب عكس التيار.

ويمتد وادي تامار من حولها لوحةً من المزارع والبساتين والغابات والتجمعات الصغيرة لأكثر من ستين كيلومترًا حتى مضيق باس. وفي طريق العودة ترى الوادي في ضوء العصر الناعم، مع الفاكهة الطازجة والشاي والقهوة بلا حدود على متن القارب، ثم تصل إلى واجهة لونسستون بعد نحو ساعتين ونصف من الانطلاق، وقد رأيت المدينة ووادي تامار من زاوية لا يعرفها إلا القليل من الزوار.