جولة في جزيرة بربادوس مع كهف أنيمال فلاور والغداء من بريدجتاون

الساحل الجنوبي والساحل الغربي: حيث يبدأ اليوم

يجري النقل على طول ساحلي الفنادق في بربادوس. الساحل الجنوبي، من هاستينغز وروكلي مروراً بسانت لورانس غاب حتى أويستينز ودوفر، يضم الشواطئ الأكثر حيوية ومعظم بيوت الضيافة؛ أما الساحل الغربي، من خليج باينز صعوداً عبر هولتاون إلى سبايتستاون، فهو الجانب الكاريبي الأهدأ، ويُسمى أحياناً الساحل البلاتيني لمياهه المحمية وخلجانه الهادئة. يؤكد سائقنا فندقك عند الحجز ويستقبلك من بهو الفندق في الصباح.

من أي الساحلين بدأت، تتجه الجولة السياحية في بربادوس إلى الداخل فوراً تقريباً، وهذا هو مغزى جولة الجزيرة الكاملة: معظم الزوار لا يرون سوى شريط الشاطئ الذي يقيمون فيه. خلال نصف ساعة تفسح الفنادق المجال لحقول القصب والقرى، ويبدأ السائق المرشد شرحه المتواصل الذي يستمر طوال اليوم.

عبر الأبرشيات: حقول القصب والبيوت الخشبية وطرق الريف

تنقسم بربادوس إلى إحدى عشرة أبرشية، وتعبر الرحلة شمالاً عدداً منها. الجزيرة هضبة مرجانية مرتفعة لا قمة بركانية، لذا تتموج الطرق برفق بين قصب السكر والمراعي والقرى الصغيرة بدلاً من تسلق الجبال. على الطريق تمرّ بالبيوت الخشبية الملونة التي بناها عمال المزارع قديماً لتُفكَّك وتُنقل، وطواحين الهواء والكنائس القديمة، ومنطقة سكوتلاند الوعرة في الجانب الشرقي حيث تتطوى الأرض إلى تلال وأودية.

يشرح السائق المرشد كيف شكّل السكر الجزيرة منذ القرن السابع عشر، وكيف جاء الاستقلال عام ١٩٦٦، وكيف تسير الحياة اليومية اليوم من دكاكين القرى إلى ملاعب الكريكيت. هذا الجزء من جولة بربادوس مع الغداء هو حيث يحيا تاريخ الجزيرة وثقافتها، مع توقفات قصيرة للتصوير حيث ينفتح الطريق على إطلالة.

كهف أنيمال فلاور في نورث بوينت

يقع كهف أنيمال فلاور عند الطرف الشمالي تماماً لبربادوس في أبرشية سانت لوسي، وهو الكهف البحري الوحيد في الجزيرة الذي يمكن دخوله. سجّله مستكشفان عام ١٧٨٠، وقد نحته المحيط الأطلسي في الحجر الجيري المرجاني على مدى مئات آلاف السنين، ويقع اليوم على ارتفاع بضعة أمتار فوق مستوى سطح البحر الحالي. تقود درجات منحوتة في الصخر إلى سلسلة من الحجرات بفتحات تؤطر المحيط كأنها نوافذ؛ واسم الكهف مأخوذ من شقائق النعمان البحرية، «الزهور الحيوانية» التي تعيش في بركه الصخرية.

في الأيام الهادئة يمكنك الخوض أو السباحة في البرك الطبيعية داخل الكهف بينما تتكسر الأمواج خلف الفتحات مباشرة. تستغرق جولة كهف أنيمال فلاور نحو ٢٠ إلى ٣٠ دقيقة في الداخل مع مرافق محلي يشرح التكوينات الصخرية؛ ويُدفع رسم الدخول في الموقع وهو غير مشمول في سعر الجولة.

جروف نورث بوينت وساحل الأطلسي

فوق الكهف، يُعد أعلى الجرف في نورث بوينت من أكثر الأماكن إثارة في الجزيرة. هنا يلتقي البحر الكاريبي المحمي في الغرب بالمحيط الأطلسي المفتوح، وقد نحت الموج الجروف المرجانية إلى فتحات نافخة وأقواس وأرصفة صخرية يرتفع عندها الرذاذ في الأيام العاصفة. انظر فوق الماء فلا شيء بينك وبين ساحل أفريقيا، ولهذا تكون الأمواج هنا أكبر بكثير منها عند شواطئ الفنادق.

هناك وقت للسير على حافة الجرف وتصوير التكوينات الصخرية والشعور بالرياح التجارية قبل عودة المجموعة إلى المركبة. نورث بوينت بربادوس هي أبعد نقطة يمكنك بلوغها من بريدجتاون في الجزيرة، ولذلك فإن الطريق إليها والعودة منها هو السبب الرئيسي في كون هذه جولة ليوم كامل لا رحلة قصيرة.

الغداء الكاريبي وتوقف المرطبات

يشمل اليوم غداءً كاريبياً على طاولة. يمزج المطبخ الباجاني تقاليد أفريقية وبريطانية وكاريبية، والطبق المعتاد يضم السمك الطائر أو الدجاج مع الأرز والبازلاء، وفطيرة المعكرونة، والبطاطا الحلوة، والسلطة، وغالباً صلصة فلفل على الجانب. المشروبات مع الغداء غير مشمولة، فأحضر بعض النقود إن أردت شيئاً غير الماء.

يقطع توقفُ المرطبات الرحلة، عادة في مكان بإطلالة يمكنك فيه تمديد ساقيك. ومع الوجبة، يحافظ هذا على إيقاع هادئ لجولة بربادوس مع النقل من الفندق: نحو ست ساعات إجمالاً، أطول فتراتها في المركبة صباحاً وبعد الغداء، قبل أن يعيدك سائقنا إلى فندقك في منتصف بعد الظهر.