جولة أقبية إدنبرة تحت الأرض

أقبية جسر ساوث بريدج

حين افتُتح جسر ساوث بريدج عام ١٧٨٨ لعبور وادي كاوغيت العميق، أُغلقت أقواسه الحجرية التسعة عشر وقُسمت إلى عشرات الغرف المقببة. كانت في البداية ورشًا ومخازن لتجار المحلات فوق الجسر، ومنهم الإسكافيون وصانعو السكاكين وتجار الأقمشة.

لكن الحجر الرملي كان مساميًا فأصبحت الأقبية رطبة وخانقة سريعًا، وغادرتها الأعمال. تأخذك جولة أقبية إدنبرة عبر هذه الغرف المنخفضة الخافتة الإضاءة حيث ما زالت ترى الحجارة الأصلية وقنوات التصريف. هل تستحق جولة أقبية إدنبرة؟ لكل من يهتم بالوجه الخفي للمدينة، هي من أكثر التجارب إثارة في اسكتلندا.

الحياة والأساطير والأشباح في الأقبية

بحلول أوائل القرن التاسع عشر أصبحت الأقبية المهجورة ملجأ لأفقر سكان إدنبرة، فعاشت عائلات في ظلام تام داخل غرف بلا ماء ولا صرف صحي. ومع الوقت رُدمت الأقبية بالأنقاض ونُسيت، ولم يُعَد اكتشافها وتنقيبها إلا في ثمانينيات القرن العشرين.

منذ ذلك الحين اكتسبت الأقبية سمعة بوصفها من أكثر الأماكن المسكونة في بريطانيا، وأُجريت فيها تحقيقات عدة في الظواهر الخارقة. يمزج مرشدنا التاريخ الموثق بالقصص المتداولة عن غرف بعينها، ويترك لك أن تقرر ما تصدقه. الغرف معتمة وباردة طوال العام، فأحضر طبقة دافئة.

معرض التعذيب (الجولة المسائية)

تشمل الجولة المسائية الأساسية دخول معرض التعذيب الذي يعرض الأدوات والعقوبات المستخدمة في اسكتلندا وأوروبا في القرون الماضية. ويشرح كيف كان نظام العدالة قديمًا، من التشهير العلني إلى محاكمات المتهمين بالسحر التي انتشرت في اسكتلندا خاصة في القرنين السادس عشر والسابع عشر.

بسبب محتواه القاسي فإن الجولة المسائية غير مناسبة للأطفال دون ١٢ عامًا. وإن كنت مسافرًا مع أطفال أصغر فاختر الجولة النهارية في الأقبية التي تركز على تاريخها دون المعرض. أما مواعيد المساء فتمنح الغرف تحت الأرض أجواء أكثر تشويقًا.

البلدة القديمة في إدنبرة وشارع رويال مايل

تقع الأقبية في قلب البلدة القديمة في إدنبرة، المدرجة مع البلدة الجديدة الجورجية في قائمة التراث العالمي لليونسكو. ولأن المدينة الوسطى انحشرت على تل بين قلعة إدنبرة وقصر هوليرود، لم يكن أمامها إلا أن تنمو صعودًا ونزولًا، فظهرت المباني العالية والأزقة الضيقة والمساحات الخفية مثل هذه الأقبية.

نقطة الالتقاء على مسافة مشي قصيرة من شارع رويال مايل، فيسهل الجمع بين الجولة وزيارة قلعة إدنبرة أو كاتدرائية سانت جايلز أو ساحة غراسماركت. أفضل وقت لزيارة البلدة القديمة في إدنبرة هو الصباح الباكر أو المساء بعيدًا عن ساعات الذروة، خاصة في موسم المهرجانات في أغسطس.