جولة سير في باث مع مرشد سياحي معتمد

باث، مدينة على قائمة التراث العالمي

باث من الأماكن النادرة التي أُدرجت فيها مدينة كاملة على قائمة التراث العالمي لليونسكو، تقديراً لآثارها الرومانية ولتخطيطها العمراني الجورجي معاً، كما أنها ضمن مدن المنتجعات الكبرى في أوروبا. وتكاد كل مبانيها تكون مكسوة بحجر باث، وهو حجر جيري دافئ بلون العسل يُقتلع من التلال المحيطة بالمدينة، ويمنح شوارعها توهجها الذهبي الهادئ.

خاض مرشدك تدريباً لأشهر واجتاز امتحانات صعبة لينال هذا المؤهل، لذا تتجاوز الجولة التواريخ والأسماء: تسمع كيف قُدّست الينابيع الحارة في العصر الروماني، وكيف شكّلت تجارة الصوف في العصور الوسطى والكنيسة البلدة، وكيف حوّلها زوار القرن الثامن عشر إلى أرقى منتجعات بريطانيا. هل تستحق باث الزيارة؟ في هذه الجولة تدرك سريعاً لماذا تأسر كل من يأتيها.

ساحة آبي تشيرتشيارد وكنيسة باث آبي

تبدأ الجولة في ساحة آبي تشيرتشيارد، الساحة المرصوفة في قلب المدينة حيث تلتقي الكنيسة وقاعة المضخة ومدخل الحمامات الرومانية. وكنيسة باث آبي التي بدأ بناؤها عام ١٤٩٩ على موقع دير سكسوني تُعرف بـ«فانوس الغرب» لنوافذها العالية، وتزين واجهتها الغربية منحوتات لملائكة يصعدون سلالم نحو السماء.

يشرح المرشد كيف تُركت الكنيسة بلا سقف بعد حل الأديرة ثم أُعيد بناؤها على مدى القرون التالية، ويشير إلى الحمامات الرومانية المجاورة التي لا يزال نبعها الحار يتدفق تحت قدميك. وتفتح الكنيسة عادةً من الاثنين إلى السبت مع الصلوات يوم الأحد. ودخول الحمامات الرومانية ليس جزءاً من هذه الجولة، لكن المرشد ينصحك بأهدأ الأوقات لزيارتها بعدها.

جسر بولتني ونهر آفون

على بعد دقائق يمتد جسر بولتني فوق نهر آفون. اكتمل عام ١٧٧٤ على الطراز البالادي، وتصطف المتاجر الصغيرة على جانبيه، فيبدو عبوره كأنه سير في شارع ضيق، ولا تزال هذه المتاجر تضم اليوم محالّ صغيرة للهدايا والخرائط القديمة ومقاهي تطل نوافذها على النهر. وتحته ينثر سد بولتني المدرج مياه النهر في شكل حدوة حصان أنيقة، في واحد من أكثر المشاهد تصويراً في باث.

ومن شارع غراند بارايد يروي المرشد كيف بُني الجسر لفتح الضفة الشرقية أمام مدينة جديدة فخمة لم تكتمل قط. إنها لحظة مناسبة لتصوير الجسر وانعكاسه على الماء، خاصة في ضوء الصباح. والممرات المحاذية للنهر في الأسفل، التي تصلها بدرجات من الشارع، مكان هادئ للعودة إليه بعد الجولة.

كوين سكوير وساحة السيركس

خُططت كوين سكوير في ثلاثينيات القرن الثامن عشر، وكانت أول مشروع جورجي كبير في باث. صُمم جانبها الشمالي ليبدو قصراً واحداً مع أنه صف من البيوت المستقلة، وتتوسط حديقتها مسلة حجرية. ومن هنا يصعد شارع غاي إلى ساحة السيركس رابطاً بين أهم عملين لمخططي المدينة في القرن الثامن عشر.

بُنيت ساحة السيركس بين عامي ١٧٥٤ و١٧٦٨، وهي حلقة كاملة من البيوت مقسومة إلى ثلاثة أجزاء، بحيث تواجهك واجهة منحنية من أي مدخل جئت. وتتراكب فيها ثلاث طبقات من الأعمدة، الدورية والأيونية والكورنثية، تعلوها ثمار بلوط حجرية، ويلتف حول الحلقة كلها إفريز من الرموز المنحوتة. ويشرح المرشد النظريات وراء تصميمها، ولماذا تُعد من أروع نماذج العمارة الحضرية في أوروبا.

رويال كريسنت وحديقة رويال فيكتوريا

تنتهي الجولة عند رويال كريسنت، نصف قطع ناقص واسع من البيوت المتلاصقة اكتمل عام ١٧٧٤. وتطل واجهته المتصلة بأعمدتها الأيونية على مرج فسيح ينحدر نحو حديقة رويال فيكتوريا، أكبر حدائق المدينة، التي افتُتحت عام ١٨٣٠ وسُميت باسم الأميرة الشابة التي أصبحت ملكة فيما بعد. وخلف الواجهة الموحدة بنى كل مالك بيته على طريقته، فجاءت الواجهات الخلفية خليطاً من الأساليب.

إنه أشهر عنوان جورجي في بريطانيا والمكان المثالي لصورة أخيرة. وعلى بعد خطوات يقع البيت رقم ١ في رويال كريسنت، وقد رُمّم متحفاً للحياة الجورجية إن أردت أن ترى كيف عاشت أسرة ثرية. ومن هنا يبعد وسط المدينة نحو ١٠ دقائق نزولاً سيراً على الأقدام. وأفضل وقت لزيارة رويال كريسنت للتصوير هو آخر النهار حين تضيء الشمس المنخفضة الحجر.