رحلة بالقارب في بحيرة كنيسنا ومضيق كنيسنا هيدز

بحيرة كنيسنا، قلب طريق الحدائق

بحيرة كنيسنا في الحقيقة مصب واسع يلتقي فيه نهر كنيسنا بالبحر، يمتلئ ويفرغ مرتين يومياً مع المد والجزر عبر فتحة ضيقة واحدة. وتجعل مياهها المحمية وضفافها الرملية ومستنقعاتها المالحة وأعشابها البحرية منها أحد أغنى المصبات على ساحل جنوب أفريقيا، وهي محمية ضمن حديقة طريق الحدائق الوطنية. وتلتف مدينة كنيسنا حول ضفتها الشمالية وخلفها تلال تكسوها الغابات.

من على القارب تكشف البحيرة عن وجه أهدأ لطريق الحدائق: قوارب شراعية راسية ومزارع محار في المياه الضحلة وبيوت متناثرة بين التلال. هل تستحق رحلة بحيرة كنيسنا التجربة؟ إنها من أفضل الأنشطة في كنيسنا لمن يزورها أول مرة، لأن أبرز معالم المدينة تتوزع حول الماء وتُرى منه على أجمل وجه.

منحدرات كنيسنا هيدز

كنيسنا هيدز جرفان ضخمان من الحجر الرملي يقفان على جانبي مصب البحيرة، ولا يتركان بين المصب والمحيط الهندي سوى قناة ضيقة تضربها الأمواج. ويشتهر هذا الممر بين البحارة بأنه من أخطر مداخل الموانئ في العالم؛ فالصخور تختبئ تحت سطح الماء مباشرة والأمواج تتكسر عند المدخل، وقد تحطمت هنا سفن كثيرة في الأيام التي كانت كنيسنا تصدّر فيها الأخشاب بحراً.

يتجه القارب نحو الهيدز لترى المنحدرات ترتفع فوقك وتشاهد الأمواج تتدفق عبر الفتحة. ويبقى القبطان في المياه الآمنة المحمية داخل المصب ويشرح كيف كانت السفن تختار توقيت دخولها مع المد. أما على البر فللهيد الشرقي نقطة مشاهدة يمكن الوصول إليها بالسيارة، وهي محطة رائعة بعد الرحلة للاستمتاع بالمنظر من الأعلى.

الحياة البرية وطبيعة المصب

البحيرة موطن لفرس البحر الكنيسني، وهو نوع مهدد بالانقراض لا يعيش إلا في عدد قليل من المصبات على هذا الساحل، ويختبئ بين الأعشاب البحرية في المياه الضحلة. وتتكاثر أسراب الأسماك في المياه المحمية، ويغذي المصب حياة غنية من الطيور: طيور صائد المحار الأسود على الصخور، والرفراف يغطس من الحواف، ومالك الحزين الرمادي والبلشون في المستنقعات، وطيور الغاق تجفف أجنحتها على علامات القناة.

تدخل الدلافين البحيرة أحياناً مع المد، ومن يونيو إلى نوفمبر تمر الحيتان على امتداد الساحل خارج الهيدز. وكما هو الحال دائماً مع الحيوانات البرية فالمشاهدة غير مضمونة، لكن القبطان يعرف أين ينظر. وتشتهر كنيسنا أيضاً بمحارها الذي يُستزرع في البحيرة منذ أجيال، وستمر بمزارعه في الطريق.

مدينة كنيسنا وجزيرة ثيسن وليجر آيل

نشأت كنيسنا مدينةً لصناعة الأخشاب وبناء القوارب على أطراف غابات طريق الحدائق الكبرى، وكانت البحيرة مرفأها. واليوم تعج الواجهة المائية والأرصفة بالمطاعم والمتاجر والقوارب، وتنطلق الرحلة من منطقة المرفأ في قلب المدينة. أما جزيرة ثيسن، التي كانت ساحة للأخشاب ومنشرة، فقد تحولت إلى حي على الماء تربطه الجسور، وفيها مرسى لليخوت.

وليجر آيل جزيرة سكنية صغيرة قرب الهيدز تحيط بها شواطئ هادئة وأماكن آمنة للسباحة، ويمر القارب بقربها في طريقه إلى المصب. والواجهة المائية بمقاهيها ومتاجرها مكان لطيف للجلوس قرب الماء بعد الرحلة ومشاهدة القوارب وهي تروح وتجيء. ويستطيع فريقنا اقتراح جولة في المدينة أو ترتيب نقل خاص إن احتجت إليه.

كيف أصل إلى كنيسنا وأفضل وقت للرحلة

كيف أصل إلى كنيسنا؟ تقع المدينة على الطريق الساحلي السريع N٢ على بعد نحو ساعة بالسيارة شرق مطار جورج (GRJ) الذي ترتبط به رحلات مباشرة من كيب تاون وجوهانسبرغ. ويبعد خليج بليتنبرغ نحو ثلاثين دقيقة إلى الشرق، وكيب تاون نحو ست ساعات بالسيارة. ونقطة اللقاء في منطقة المرفأ بالمدينة على بعد خطوات من الواجهة المائية مع مواقف سيارات قريبة.

تنطلق الرحلات عدة مرات يومياً من الصباح حتى آخر العصر. وأفضل وقت لزيارة كنيسنا والقيام برحلة البحيرة صباح هادئ مشمس حين تكون المياه صافية كالمرآة والضوء ناعماً على المنحدرات، بينما تلتقط الرحلة الأخيرة دفء ضوء العصر. والبحيرة جميلة طوال العام، مع صيف دافئ من نوفمبر إلى مارس وأيام شتاء معتدلة وصافية غالباً.