جولة بالقارب لمدة ساعتين إلى كاثيدرال كوف والساحل البركاني من ويتيانغا

كاثيدرال كوف ومحمية تي وانغانوي أو هاي البحرية

كاثيدرال كوف هي أشهر معالم شبه جزيرة كوروماندل في نيوزيلندا، وهي قوس صخري ضخم نحتته الأمواج في رأس أبيض من صخور الرماد البركاني اللينة، ويصل بين شاطئين رمليين صغيرين. وعلى مقربة من الشاطئ تقف صخرة تي هوهو منفردة وسط الماء بعد أن شكّلتها الرياح والأمواج عبر آلاف السنين. ويقع المكان كله داخل محمية تي وانغانوي أو هاي البحرية التي أُنشئت عام ١٩٩٢، ويُمنع فيها الصيد، ومياهها صافية إلى حد أنك ترى الأسماك وأعشاب البحر من سطح القارب.

يسأل كثير من الزوار: كيف أصل إلى كاثيدرال كوف؟ الممر البري من هاهي شديد الانحدار وتأثر بأضرار العواصف، لذلك تبقى جولة بالقارب إلى كاثيدرال كوف أسهل طريقة لرؤية القوس والصخرة والمنحدرات البيضاء من أجمل زاوية. يتوقف القارب أمام الشاطئ وقتًا كافيًا لالتقاط الصور والاستماع إلى حكايات القبطان عن المكان وتاريخه.

كهف أوروا البحري والمنحدرات البركانية

تشكّل الساحل الممتد بين ويتيانغا وهاهي من ثورات بركانية قديمة، ثم نحت البحر صخوره الطبقية فصارت منحدرات شاهقة وأقواسًا وفتحات نفث وأعمدة صخرية. وأبرز ما في هذا الجزء كهف أوروا البحري، وهو تجويف واسع انهار جزء من سقفه فصار ضوء النهار يتسلل منه ليسقط على مياه خضراء صافية في الداخل. لا يمكن للقوارب دخول الكهف إلا في الأيام الهادئة، لذلك تعتمد زيارته على حالة الموج.

وعلى طول الطريق يشير القبطان إلى طبقات الصخور ومسارات الحمم القديمة وجزر ميركوري باي، ويشرح كيف تكوّن هذا الساحل وكيف سمّى شعب الماوري هذه الأماكن واستخدمها. ولهذا تحظى الجولة البحرية من ويتيانغا بشعبية كبيرة، فأنت ترى في ساعتين ما يحتاج الوصول إليه سيرًا على الأقدام إلى عدة أيام.

شاطئ كوكس ولونلي باي وقرية هاهي

بعد مغادرة المرفأ يمر القارب بشاطئ كوكس، وهو امتداد رملي طويل على الجانب الجنوبي من ميركوري باي، ثم بالشاطئ الصغير المنعزل في لونلي باي أسفل منحدر شكسبير الأبيض الذي يضم مطلًا معروفًا. وقد اكتسبت منطقة ميركوري باي اسمها من عبور كوكب عطارد أمام الشمس، وهي الظاهرة التي رصدتها بعثة بريطانية من هذه الشواطئ عام ١٧٦٩.

وبعدها تظهر هاهي، القرية الصغيرة ذات الشاطئ الوردي اللون والجزر القريبة التي تحمي الساحل من الأمواج. سُمّيت هاهي باسم هاي، أحد أجداد قبيلة نغاتي هاي من الماوري، وللمنطقة تاريخ طويل من القرى المحصنة التي كانت تعلو الرؤوس الصخرية. ومن البحر يمكنك أن ترى مواقع تلك الحصون القديمة والتلال المكسوة بالغابات فوق الشواطئ الهادئة، وهي مشاهد يصعب الإحاطة بها من البر.

ويتيانغا والحياة البحرية في ميركوري باي

ويتيانغا هي أهم بلدات ميركوري باي، وهي مكان هادئ على البحر فيه مرسى لليخوت ومقاهٍ ورصيف صغير تبدأ منه هذه الجولة. وتُعد أفضل قاعدة لقضاء عطلة في كوروماندل، فمنها يسهل الوصول بالسيارة إلى شاطئ الماء الساخن وهاهي، كما تعبر عبّارة صغيرة للركاب مدخل المرفأ إلى منطقة فيري لاندينغ على الضفة المقابلة.

تزخر مياه ميركوري باي بالحياة البحرية، إذ تظهر الدلافين قارورية الأنف والدلافين الشائعة كثيرًا، وتستريح فقمات الفراء النيوزيلندية على الصخور، وفي بعض الأشهر تمر الحيتان والأوركا قرب الساحل. لا يمكن ضمان رؤيتها، لكن صفاء مياه المحمية يمنحك فرصة جيدة. أما أفضل وقت لزيارة كاثيدرال كوف فهو من ديسمبر إلى مارس، حين يدفأ البحر وتزهر أشجار البوهوتوكاوا الحمراء على المنحدرات.