رحلة مشاهدة الحيتان في جولد كوست

مين بيتش ورصيف الانطلاق على ذا سبيت

تنطلق الرحلة من رصيف على طريق سي وورلد درايف في مين بيتش، على اللسان الرملي الضيق الذي يفصل برودووتر جولد كوست عن شواطئ الأمواج على المحيط الهادئ. ذا سبيت هو الطرف الأهدأ من شاطئ سيرفرز بارادايس، بحدائقه والمنتزه البحري ومرسى وشاطئ أمواج كلها ضمن بضع مئات من الأمتار، ويبعد نحو ١٠ دقائق بالسيارة أو رحلة قصيرة بالحافلة شمال شارع كافيل. كل من يبحث عن مشاهدة الحيتان قرب سيرفرز بارادايس سيجد أن هذه أقرب نقطة انطلاق إلى فنادق المدينة.

يفتح تسجيل الوصول قبل كل انطلاق بـ٣٠ دقيقة في ٠٩:٠٠ و١٢:٠٠ و١٥:٠٠. يتم الصعود عبر منحدر إلى سطح واسع ومستقر، ولهذا يناسب القارب الكراسي المتحركة وعربات الأطفال، ويقدم الطاقم إرشادات السلامة بينما تختار مقعدك في الداخل أو على السطح العلوي المفتوح.

البرودووتر وممر جولد كوست البحري

تُقضى الدقائق العشرون الأولى في مياه البرودووتر المحمية، وهو المصب الواقع بين ذا سبيت وضواحي ساوثبورت ولابرادور على البر الرئيسي. يمر القارب أمام المراسي والجدران الصخرية التي تقود إلى ممر جولد كوست البحري، وهي القناة الهندسية التي افتُتحت في ثمانينيات القرن الماضي لتمنح القوارب عبوراً دائماً وآمناً بين البرودووتر والمحيط. جدران الممر موقع مفضل للصيد ومكان موثوق لرؤية الدلافين قارورية الأنف التي كثيراً ما تركب موجة مقدمة القارب عند الخروج.

خلف الجدران تقع جزيرة ساوث سترادبروك الرملية شمالاً والمحيط الهادئ المفتوح أمامك. يستغل الخبراء البحريون هذا الامتداد لشرح كيف تتنقل الحيتان على طول الساحل وما الذي تبحث عنه في الأفق: نفخة أو ظهر داكن أو رذاذ قفزة.

المحيط المفتوح وهجرة الحيتان الحدباء

تنتمي الحيتان الحدباء التي تمر أمام جولد كوست إلى مجموعة شرق أستراليا، التي تقضي صيف نصف الكرة الجنوبي في التغذي في مياه القطب الجنوبي ثم تهاجر شمالاً كل شتاء للتكاثر في البحار الدافئة قبالة الحاجز المرجاني العظيم. يلتصق المسار بالساحل، وأمام جولد كوست تسير الحيتان غالباً على بعد كيلومترات قليلة من الشواطئ، ولهذا تكون مشاهدة الحيتان في جولد كوست موثوقة إلى هذا الحد من يونيو إلى نوفمبر. تمر الحيتان المتجهة شمالاً من يونيو إلى أغسطس؛ ومن سبتمبر إلى نوفمبر تعود الأمهات جنوباً مع صغارها وتستريح في المياه الضحلة.

بمجرد رصد حوت يبطئ القبطان ويترك القارب يطفو على مسافة محترمة. القفزات وضربات الذيل وتلويح الزعانف والتلصص فوق الماء كلها شائعة، وتضيف الكاميرات والميكروفونات تحت الماء صوت غناء الحيتان إلى المشهد من السطح. وأفضل وقت لزيارة الصغار هو أوائل الربيع.

على متن القارب: الكاميرات والميكروفونات والمصور

بُني القارب لمشاهدة الحيتان لا كعبّارة معدلة، بمناطق مشاهدة على الطابقين وممرات واسعة ومثبتات للراحة وصالة داخلية مزودة بشاشات. يعرض بث الفيديو تحت الماء، حسب الظروف، الحيتان تحت السطح، وتلتقط الميكروفونات تحت الماء نداءات الذكور التي قد تصل إلى كيلومترات عديدة. وتشرح المعروضات والعروض السمعية البصرية بين المشاهدات بيولوجيا الحيتان وهجرتها ودلافين جولد كوست وسلاحفها.

يرافق مصور محترف كل رحلة، فتشاهد بدل أن تنشغل بكاميرتك؛ وتُعرض أفضل اللقطات بعد الرحلة ويمكن شراؤها بشكل منفصل. ويجيب الخبراء البحريون عن الأسئلة طوال الوقت، ما يجعل هذه الرحلة خياراً قوياً للعائلات مع أطفال فضوليين.

المنتزه البحري المجاور للرصيف

يقع رصيف الانطلاق بجوار المنتزه البحري العريق على ذا سبيت، وهو منتزه ترفيهي يقوم على الحيوانات البحرية بعروض الدلافين والفقمات ومواطن الدببة القطبية والبطاريق والألعاب والقطار المعلق. ولأنه ملاصق للرصيف يجمع كثير من الضيوف بين الاثنين: يجمع خيارنا الثاني في هذه الصفحة بين رحلة مشاهدة الحيتان ودخول ليوم كامل إلى المنتزه، فتأخذ رحلة ٠٩:٠٠ أو ١٢:٠٠ وتقضي بقية اليوم في الداخل.

إذا حجزت الرحلة فقط، يبقى موقف سيارات المنتزه ومحطة الحافلات على طريق سي وورلد درايف أسهل طريقة للوصول، والشاطئ على جانب المحيط من ذا سبيت على بعد دقائق سيراً للسباحة بعد الرحلة.