جولة يومية لمشاهدة حيوانات الومبت والكنغر البرية من سيدني

جرف الساحل الجنوبي ومتنزه ممر ماكواري الوطني

على بعد نحو ساعة جنوب سيدني تتوقف الجولة عند نقطة مشاهدة فوق جرف يرتفع نحو ٤٠٠ متر عن الساحل، مع إطلالة واسعة بزاوية ١٨٠ درجة على شواطئ الساحل الجنوبي وبحيراته وبلداته، والمحيط الهادئ في الأفق. إنها وقفة قصيرة مع وجبات خفيفة، وأول فرصة لرصد الطيور على حافة الجرف قبل أن تبدأ مغامرة اليوم الحقيقية في الداخل.

من الساحل يصعد الطريق عبر متنزه ممر ماكواري الوطني، وهو شريط ضيق من الغابات المطيرة شبه الاستوائية على جرف إيلاوارا الشديد الانحدار. يرتفع الممر المتعرج نحو ٦٠٠ متر في سلسلة من المنعطفات الحادة، وتتدلى فوق الطريق أشجار التين والنخيل وأشجار السرخس العملاقة. إنه من أجمل الطرق في نيو ساوث ويلز، ويروي لك المرشد قصص المستوطنين الأوائل الذين شقوا هذا الطريق في المنحدرات.

قرية روبرتسون والمرتفعات الجنوبية

في أعلى الممر تصل إلى روبرتسون، القرية الزراعية الهادئة على هضبة المرتفعات الجنوبية، المعروفة بتربتها البركانية الحمراء الخصبة ومراعيها الخضراء ومزارع البطاطا. واشتهرت القرية بين محبي الرحلات البرية بمتجر فطائر ريفي كبير تتوقف عنده الجولة. وفي موعد الانطلاق الساعة الثانية عشرة يكون الغداء على حسابك، فهذه فرصتك لتجربة الفطيرة الأسترالية التقليدية باللحم أو الخضار.

تعد المرتفعات الجنوبية وجهة مفضلة لسكان سيدني في رحلات اليوم الواحد، بهوائها الأبرد وتلالها المتموجة وبقايا غاباتها المطيرة القديمة. وحول روبرتسون قد ترى الأبقار ترعى قرب مزارع الألبان والبيوت الريفية الخشبية القديمة، في مشهد يختلف تمامًا عن الساحل الذي تركته قبل ساعة. إنها محطة مناسبة لتحريك قدميك قبل التوجه إلى المتنزهات الوطنية والتمتع بهواء الهضبة النقي.

شلالات متنزهي بوديرو ومورتون الوطنيين

تستكشف الجولة بعد ذلك متنزهين وطنيين على حافة المرتفعات. يشتهر متنزه بوديرو الوطني بشلالات كارينغتون حيث يندفع نهر الكنغر إلى أخدود رملي عميق، وبمسارات المشي بين غابات الأوكالبتوس الشاهقة. وأبعد منه يمتد متنزه مورتون الوطني على مساحة شاسعة من الهضاب والأخاديد، وفيه شلالات فيتزروي التي تعد من أعلى شلالات المنطقة بارتفاع يقارب ٨١ مترًا.

عند محطات الشلالات تسير في ممرات قصيرة ومجهزة جيدًا إلى إطلالات محمية بالسياج، مع وقت لتصوير المياه وهي تنحدر إلى الأودية. راقب طيور القيثارة وهي تنبش أوراق الأرض، وطيور الكوكابورا الضاحكة والببغاوات الملونة، وربما آكل النمل الشوكي الخجول. يعرف مرشدنا أين ينظر، ويشرح لك كيف شكلت النيران والمياه هذه الطبيعة عبر آلاف السنين، ولماذا تعد هذه الغابات ملاذًا لهذا التنوع الكبير.

الومبت والكنغر البرية عند الغسق

مع خفوت الضوء تصل الجولة إلى بقعة عشبية هادئة داخل الغابة تخرج إليها الحيوانات البرية لترعى. الومبت حيوان جرابي ممتلئ يحفر الجحور وقد يزيد وزنه على ٣٠ كيلوغرامًا، ينام في جحره نهارًا ويخرج عند الغسق ليتغذى على العشب. ويتجمع الكنغر الرمادي الشرقي في المساحات المفتوحة نفسها، غالبًا في قطعان تطل فيها الصغار من جيوب أمهاتها.

هذه حيوانات برية في موطنها الطبيعي، فلا أسوار ولا إطعام، بل تراقبها بهدوء من مسافة محترمة وهي ترعى، بينما يشاركك المرشد معلومات طريفة عن سلوكها، مثل سبب الشكل المكعب لفضلات الومبت. وقبل مشاهدة الحيوانات تجلس لتناول عشاء ريفي شهي عند الغروب في مطعم ريفي تاريخي، من الأطباق الأسترالية المعروفة مثل السمك مع البطاطا المقلية أو شرائح الدجاج المقرمشة، مع المشروبات الغازية.

مشاهدة النجوم تحت سماء الجنوب

في طريق العودة نحو سيدني يتوقف المرشد في بقعة مظلمة بعيدة عن أضواء البلدات لمشاهدة النجوم. في الليالي الصافية يمتد درب التبانة عبر السماء كلها، وتستطيع تمييز كوكبة الصليب الجنوبي والنجمين الدليلين والتوهج الخافت لسحابتي ماجلان، وهما مجرتان مجاورتان لا تُريان إلا من نصف الكرة الجنوبي، في مشهد يصعب أن تراه من أي مدينة.

تنخفض الحرارة بسرعة بعد الغروب في المرتفعات، فأحضر طبقة دافئة لهذا الجزء من الليل. وتستمر الوقفة ما يكفي لتعتاد عيناك على الظلام وتلتقط بعض الصور بهاتفك في الوضع الليلي. وإن كان لديك تطبيق لخرائط السماء على هاتفك فستجد متعة في التعرف على الكواكب والنجوم اللامعة. إنها خاتمة هادئة ليوم طويل مليء بالطبيعة والحياة البرية، قبل أن تعيدك الحافلة إلى وسط سيدني في وقت متأخر من المساء، مرهقًا وسعيدًا بما رأيت.