جولة سيراً على الأقدام في وسط بروكسل التاريخي مع تذوق الشوكولاتة

الغراند بلاس، قلب بروكسل

تبدأ الجولة أمام بلدية المدينة في الغراند بلاس، الساحة التي كانت سوق بروكسل ومركزها السياسي ومسرحها منذ العصور الوسطى. البلدية هي المبنى القوطي الوحيد الذي نجا من القصف الفرنسي عام ١٦٩٥، وواجهتها غير المتناظرة يتوجها برج بارتفاع ٩٦ متراً يعلوه تمثال رئيس الملائكة ميخائيل؛ أما بقية الساحة، بيت الملك وبيوت النقابات بجملوناتها المذهّبة، فأُعيد بناؤها خلال خمس سنوات بطراز باروكي موحد لا يزال يبدو جديداً بشكل لافت. يفك مرشدك رموز كل واجهة، من الخبازين إلى المراكبيين.

أفضل وقت لزيارة الغراند بلاس هو انطلاقة ١٠:٣٠ قبل أن تمتلئ الساحة، وإن كانت جولة ١٥:٣٠ تلتقط الواجهات في ضوء العصر الدافئ. وفي شارع شارل بولس القريب يلمس المارة النقش البرونزي لإيفرارد تسركلايس، بطل المدينة في القرن الرابع عشر، طلباً للحظ، ويشرح المرشد السبب.

مانيكن بيس وأزقة المدينة السفلى

من الساحة يتبع المسار شارع رو دو ليتوف إلى مانيكن بيس، نافورة الصبي البرونزية الصغيرة القائمة في هذه الزاوية منذ أوائل القرن السابع عشر والتي صارت رمزاً لروح الدعابة في المدينة. للتمثال خزانة من مئات الأزياء يُلبَسها في المهرجانات والأعياد الوطنية، ويروي المرشد الأساطير التي تحيط به وأين تُشاهد المجموعة. ثم تتخلل الجولة شارع غران كارم وشارع مارشيه أو شاربون، سوق الفحم القديم، في نسيج شوارع المدينة السفلى الوسيط.

هنا يشرح المرشد كيف غُطّي نهر السين، الذي كان مجرى مكشوفاً وملوثاً عبر المركز، في ستينيات القرن التاسع عشر لإنشاء الجادات الوسطى الكبرى، ويقودك إلى ساحة سان جيري، الجزيرة السابقة التي وُلدت فيها بروكسل حول حصن من القرن العاشر. والسوق المسقوف القديم في وسط الساحة أصبح اليوم ملتقى نابضاً. احسب نحو ساعة في المدينة السفلى إجمالاً.

ممرات سان أوبير الملكية وتذوق الشوكولاتة

تربط ممرات سان أوبير الملكية بين المدينتين السفلى والعليا، وقد افتُتحت عام ١٨٤٧ كأول ممر تسوق مسقوف فخم في أوروبا، بسقف زجاجي وواجهات كلاسيكية ورخام ومسارح ومحلات شوكولاتة. وهي مكان طبيعي لتذوق الشوكولاتة البلجيكية المشمول في هذه الجولة: فالبرالين، قشرة الشوكولاتة المحشوة، اختُرع في بروكسل عام ١٩١٢، ويشرح المرشد الفرق بين الكوفرتور والغاناش وحشوات البرالين بينما تتذوق قطعاً تقليدية من صانع محلي.

الممرات أيضاً حيث يقدم المرشد نصائح عملية عن أماكن شراء الشوكولاتة الجيدة حقاً بعيداً عن المحلات السياحية، وأي صانعي شوكولاتة تقصد في حي السابلون، وأي المتاحف تستحق الزيارة. تذوق الشوكولاتة عينة صغيرة ترافق الجولة وليس وجبة؛ ويمكن شراء الوافل والأطباق المحلية الأخرى قربها على نفقتك.

كاتدرائية القديس ميخائيل والقديسة غودولا

ترتفع كاتدرائية القديس ميخائيل والقديسة غودولا فوق تل تروينبرغ بين نصفي المدينة، كنيسة قوطية بُنيت بين القرنين الثالث عشر والسادس عشر ببرجين توأمين على غرار الكاتدرائيات الفرنسية. تدخل هذه الجولة إلى الداخل: ترى نوافذ الزجاج الملون من القرن السادس عشر التي أهداها حكام هابسبورغ، ومصلى القربان المقدس بنوافذه العالية، والمنبر الباروكي المذهل من خشب البلوط المنحوت الذي يصور الطرد من الجنة تحت ظلة من أوراق الشجر. تستضيف الكاتدرائية الأعراس الملكية والمراسم الوطنية، ويضعها المرشد في سياقها.

مواعيد زيارة الكاتدرائية يومية عموماً من الصباح حتى المساء، ودخول الصحن مجاني؛ أما السرداب وبقايا الكنيسة الرومانسكية الأقدم تحت الأرضية فتُزار بشكل منفصل. تستغرق الزيارة في الداخل نحو خمس عشرة إلى عشرين دقيقة قبل أن تتابع الجولة صعوداً إلى الحديقة الملكية.

الحديقة الملكية والقصر الملكي وساحة رويال

كانت المدينة العليا حي البلاط والنبلاء، وخُططت في القرن الثامن عشر بجادات مستقيمة وواجهات كلاسيكية بعد احتراق قصر كودنبرغ القديم عام ١٧٣١. تمتد الحديقة الملكية، أول حديقة عامة في بروكسل، بين القصر الملكي، مقر العمل الرسمي لملك بلجيكا الذي يفتح قاعاته للزوار كل صيف، والبرلمان الفيدرالي. ويشرح المرشد كيف خيض نضال استقلال بلجيكا في هذه الشوارع عام ١٨٣٠.

تنتهي الجولة في ساحة رويال، الساحة المتناظرة بتمثالها الفروسي وكنيسة سان جاك سور كودنبرغ، حيث تقع تحت الرصيف الأقبية والشوارع المكتشفة لقصر كودنبرغ الوسيط ويمكن زيارتها كمتحف. ومن شرفة حدائق مون ديزار المجاورة تنظر خلفك إلى المدينة السفلى كلها التي مشيت فيها للتو، وهي الصورة الأخيرة المثالية لجولة سيراً في بروكسل.