جولة نصف يوم لأبرز معالم مدينة بنما وقناة بنما

قناة بنما عند أهوسة ميرافلوريس

تقع أهوسة ميرافلوريس على الجانب المطل على المحيط الهادئ من قناة بنما، وهي أفضل مكان لمشاهدة القناة وهي تعمل. فمن شرفات مركز الزوار تشاهد سفن الحاويات والناقلات والسفن السياحية وهي تدخل غرف الأهوسة بفارق سنتيمترات قليلة، تقودها قاطرات كهربائية على قضبان، بينما يرفعها الماء أو يخفضها نحو ١٦ مترًا على مرحلتين. ويضم مركز الزوار أيضًا متحفًا عن تاريخ القناة وهندستها وبيئتها، وعرضًا وثائقيًا قصيرًا.

تذاكر أهوسة ميرافلوريس غير مشمولة في الجولة وتُشترى عند المدخل، ومواعيد زيارة مركز الزوار يوميًا من الصباح حتى آخر العصر. وهل تستحق قناة بنما المشاهدة عن قرب؟ بالتأكيد، فهي من أعظم الأعمال الهندسية في العالم. وتتغير مواعيد السفن خلال اليوم، فينظّم المرشد توقيت الزيارة ليمنحك أفضل فرصة لمشاهدة عبور سفينة، وقد يستغرق عبور السفينة من محيط إلى آخر ما بين ٨ و١٠ ساعات.

كيف غيّرت قناة بنما العالم

فشلت محاولة فرنسية أولى لحفر قناة على مستوى سطح البحر في ثمانينيات القرن التاسع عشر بسبب الانهيارات الأرضية والفيضانات والأمراض الاستوائية. ثم استؤنف البناء عام ١٩٠٤ بخطة جديدة تعتمد على الأهوسة وبحيرة صناعية ضخمة، وافتُتحت قناة بنما في ١٥ أغسطس ١٩١٤، فاختصرت الطريق البحري بين نيويورك وسان فرانسيسكو بنحو ١٣٠٠٠ كيلومتر. وتسلمت بنما السيطرة الكاملة على القناة في ٣١ ديسمبر ١٩٩٩.

واليوم يبلغ طول الممر المائي نحو ٨٠ كيلومترًا، وتمر عبره حصة مهمة من التجارة البحرية العالمية. وفي عام ٢٠١٦ افتُتحت أهوسة جديدة أكبر لاستقبال سفن نيوباناماكس العملاقة، بينما تواصل الأهوسة الأصلية في ميرافلوريس عملها إلى جانبها. ويشرح لك المرشد كيف تملأ المياه العذبة القادمة من بحيرة غاتون كل غرفة بالجاذبية دون أي مضخات، ولماذا تُعد إدارة المياه أمرًا بالغ الأهمية لبنما.

كاسكو فيخو: الحي الاستعماري القديم في مدينة بنما

تأسس كاسكو فيخو، ويُسمى أيضًا كاسكو أنتيغوو، عام ١٦٧٣ على شبه جزيرة صخرية بعد أن دمّر هجوم للقراصنة مدينة بنما الأصلية قبل ذلك بعامين. وقد حمته الأسوار البحرية فنما ليصبح حيًا من الكنائس والأديرة والبيوت الأنيقة ذات الشرفات الخشبية، وهو مدرج مع أطلال بنما فيخو في قائمة اليونسكو للتراث العالمي.

وهل يستحق كاسكو فيخو الزيارة؟ إنه أجمل أجزاء المدينة، بواجهاته المرممة بألوان الباستيل وشرفاته المزهرة وساحاته الهادئة وإطلالاته على أفق المدينة الحديث عبر الخليج. وفي هذه الجولة تتجول مع المرشد حول ساحة الاستقلال والكاتدرائية ذات البرجين، حيث أعلنت بنما انفصالها عن كولومبيا عام ١٩٠٣، وعبر الأزقة المؤدية إلى الواجهة البحرية.

معالم كاسكو فيخو: المذبح الذهبي وساحة فرنسا

من كنوز الحي القديم كنيسة سان خوسيه ومذبحها الذهبي على الطراز الباروكي، المنحوت من خشب الماهوجني والمغطى بورق الذهب. وتقول الأسطورة إنه نجا من القراصنة الذين نهبوا المدينة الأولى بعد أن طُلي بلون آخر حتى لا يبدو ثمينًا. وعلى مقربة منها يقف القوس المسطح آركو تشاتو، وهو قوس من الطوب في أطلال دير سانتو دومينغو صمد قرونًا دون دعامة.

وعند طرف شبه الجزيرة تكرّم ساحة فرنسا بناة القناة الفرنسيين وآلاف العمال الذين لقوا حتفهم في المحاولة الأولى، بمسلة ولوحات تروي قصتهم. ومن ممشى لاس بوفيداس فوق السور البحري القديم ترى جسر الأمريكتين وأفق المدينة والسفن المنتظرة في البحر، وهو مكان مثالي للتصوير قبل التوجه إلى أمادور.

جسر أمادور

بُني جسر أمادور بملايين الأطنان من الصخور التي استُخرجت من قطع كوليبرا أثناء حفر القناة. ويمتد نحو ستة كيلومترات داخل المحيط الهادئ، رابطًا البر بجزر ناوس وبيريكو وفلامنكو، كما كان بمثابة حاجز للأمواج يحمي مدخل القناة من التيارات والطمي.

واليوم تصطف على جانبيه أشجار النخيل وممرات الدراجات والمطاعم والمراسي، وتمنحك الجولة عليه من أجمل إطلالات مدينة بنما: أفق المدينة المنحني على طول الخليج من جهة، ومن الجهة الأخرى جسر الأمريكتين وصف السفن المنتظرة لدخول القناة. كما تمر بمبنى البيوموسيو الملون، وهو متحف للتنوع الحيوي يروي كيف ربط برزخ بنما قارتين وغيّر محيطات الكوكب وحياته البرية.