جولة حديقة إيسيمانغاليسو للأراضي الرطبة وكيب فيدال من سانت لوسيا

حديقة إيسيمانغاليسو للأراضي الرطبة

كانت حديقة إيسيمانغاليسو للأراضي الرطبة أول موقع في جنوب أفريقيا يُدرج على قائمة التراث العالمي لليونسكو عام ١٩٩٩. ويعني اسمها «المعجزة» أو «الأعجوبة» بلغة الزولو، وهي تحمي امتداداً طويلاً من ساحل كوازولو ناتال تتجاور فيه الشعاب المرجانية والشواطئ والكثبان الشاهقة والبحيرات والمستنقعات والمراعي. وفي قلبها بحيرة سانت لوسيا، أكبر نظام بحيرات مصبية في أفريقيا، وموطن أعداد كبيرة من أفراس النهر والتماسيح.

ولأن موائل كثيرة تلتقي هنا، تتميز الحديقة بتنوع استثنائي في الحياة البرية والطيور، من نسور السمك والبجع إلى الظباء والحيوانات الكبيرة. وجولة إيسيمانغاليسو من سانت لوسيا أسهل طريقة لاستكشافها، إذ تقع البلدة عند بوابتها الجنوبية مباشرة. وتدور الأنشطة في سانت لوسيا حول هذه الحديقة، ويمنحك يوم مع مرشد أفضل تعريف بها.

سفاري الشواطئ الشرقية

يقع قسم الشواطئ الشرقية على الشريط الضيق من اليابسة بين بحيرة سانت لوسيا والمحيط الهندي، ويُدخل إليه من بوابة الحديقة شمال البلدة مباشرة. تتعرج طرقه الدائرية عبر المراعي المفتوحة وبقع الغابات الساحلية والبرك الرطبة. وكثيراً ما تُشاهد الجواميس والحمر الوحشية والكودو وظباء الماء وظباء القصب والخنازير الثؤلولية، ويعيش هنا أيضاً وحيد القرن الأسود والأبيض والفيلة والفهود وإن كان العثور عليها صعباً. ولا يمكن ضمان المشاهدات.

يقود مرشدك سيارة سفاري مكشوفة فتحظى برؤية واضحة وتسمع الطيور من حولك. وتمنحك التوقفات عند نقاط المشاهدة إطلالات واسعة على البحيرة، حيث قد تُرى أفراس النهر والفلامنغو حسب منسوب المياه. وعلى طريق الساحل قد تتوقف أيضاً عند شاطئ صخري ببرك مدّية وإطلالات بحرية مذهلة قبل مواصلة الطريق شمالاً.

كيب فيدال

يقع كيب فيدال على بعد نحو ٣٠ كيلومتراً شمال سانت لوسيا في نهاية طريق الشواطئ الشرقية. تمتد شعاب صخرية موازية للشاطئ فتحمي خليجاً هادئاً بمياه فيروزية ورمال بيضاء، تحيط به من أعلى الكثبان الساحلية المكسوة بالغابات في العالم. وعند الجزر تمتلئ البرك الصخرية بأسماك الشعاب الملونة، فيصبح من أفضل الأماكن للسنوركل السهل في كوازولو ناتال.

في جولة اليوم الكامل يتوفر وقت للسباحة والسنوركل بالقناع والأنبوب المتوفرين، والمشي على الشاطئ والاسترخاء قبل غداء نزهة في الظل. ومن يونيو إلى نوفمبر تمر الحيتان الحدباء غالباً قبالة الساحل، والغابة خلف الشاطئ موطن لقرود السامانغو والطيور. أبقِ طعامك مغلقاً، فالقرود المحلية لصوص بارعون.

بلدة سانت لوسيا والمصب

سانت لوسيا بلدة صغيرة هادئة على المصب حيث تلتقي بحيرة سانت لوسيا بالبحر، وهي القاعدة الأهم لاستكشاف إيسيمانغاليسو. ترعى أفراس النهر في مروج البلدة ليلاً، لذا يتوخى السكان والزوار الحذر بعد حلول الظلام، وتُعد الرحلات بالقارب في المصب إضافة شائعة للإقامة هنا. وفي البلدة دور ضيافة ومطاعم ومتجر كبير على مسافة قريبة.

كيف أصل إلى سانت لوسيا؟ تبعد نحو ساعتين ونصف إلى ثلاث ساعات بالسيارة شمال ديربان، أو نحو ساعة من مطار ريتشاردز باي. وأفضل وقت لزيارة إيسيمانغاليسو من مايو إلى أكتوبر حين يكون الطقس جافاً ومعتدلاً والغطاء النباتي أخف لمشاهدة الحيوانات، أما الصيف فحار ورطب لكنه يحمل مناظر خضراء ناضرة وموسم تعشيش السلاحف على الشواطئ الشمالية.