رحلة بحرية لمشاهدة الحيتان في خليج بليتنبرغ

خليج بليتنبرغ وساحل الحيتان

يقع خليج بليتنبرغ على طريق الحدائق في مقاطعة كيب الغربية، على بعد نحو نصف ساعة شرق كنيسنا وساعة ونصف تقريباً من مطار جورج عبر الطريق الوطني الساحلي. تطل البلدة على خليج واسع محمي تحده شبه جزيرة روبرغ جنوباً ومصب نهر كيوربومز شمالاً، وخلفها جبال تسيتسيكاما المكسوة بالغابات. المياه العميقة الهادئة القريبة من الشاطئ هي ما تبحث عنه الحيتان الجنوبية الصائبة حين تأتي للولادة، ولهذا تُعد مشاهدة الحيتان في خليج بليتنبرغ من الأكثر موثوقية على الساحل الجنوب أفريقي في موسمها.

تنطلق الرحلة من موقع إنزال القوارب على الشاطئ المركزي في وسط البلدة، ويسهل الوصول إليه سيراً من معظم أماكن الإقامة. وإذا كنتم تقيمون في كنيسنا فاحسبوا نحو خمس وثلاثين دقيقة بالسيارة واحضروا مبكراً قليلاً لتسجيل الوصول. ساعتان على الماء تكفيان لتغطية الخليج وساحل روبرغ، فتندمج الرحلة بسهولة في صباح واحد قبل أن تواصلوا طريقكم على طريق الحدائق.

حيتان خليج بليتنبرغ: من يزور ومتى

أفضل وقت لمشاهدة الحيتان في خليج بليتنبرغ هو من يونيو إلى نوفمبر، حين تصل الحيتان الجنوبية الصائبة من المحيط الجنوبي للتزاوج والولادة في حمى الخليج. وهي حيوانات بطيئة فضولية تستريح غالباً قرب السطح، فتصبح مشاهدة أم مع صغيرها أو ذيل مرفوع أو قفزة كاملة ممكنة في يوم جيد. أما الحيتان الحدباء فتمر على هذا الساحل في هجرتها بين مايو وديسمبر تقريباً، وتسير أبعد عن الشاطئ لكنها تدخل الخليج بانتظام.

وخارج الموسم الرئيسي لا يخلو الخليج من الحياة. فحيتان برايد تعيش في هذه المياه طوال العام، وفي الصيف يركز القارب على الدلافين والفقمات والطيور البحرية. وفي أي شهر يشرح المرشد السلوك الذي ترونه، من النفث والتلصص فوق الماء إلى ضرب الذيل، ويبقي القارب على مسافة محترمة كي لا تُزعج الحيوانات أبداً. الحياة البرية تتحرك بحرية، ولا يمكن الوعد بأي مشاهدة.

الدلافين ومياه الخليج المفتوحة

الدلافين نجوم كثير من الرحلات البحرية في خليج بليتنبرغ. تجوب الدلافين قارورية الأنف خط الأمواج في مجموعات عائلية، بينما تسافر الدلافين الشائعة أبعد في مجموعات قد تمتد عبر الماء، وكثيراً ما تقفز بجانب القارب وتركب موجة مقدمته. يقرأ القبطان البحر والطيور ليعثر عليها، وسرعة الكاتاماران تعني أن مشاهدة على بعد بضعة كيلومترات لا تبعد سوى دقائق.

الخليج أيضاً مرعى لطيور الأطيش الرأسية التي تطوي أجنحتها وتغوص من علو في أسراب الأسماك، ولطيور الخرشنة والغاق وأحياناً البطريق الأفريقي. أبقوا الكاميرا جاهزة وأعينكم على الأفق؛ سيشير المرشد إلى النفثات والزعانف قبل أن يلاحظها معظم الركاب بوقت طويل. توقعوا رذاذاً ورحلة متقافزة مثيرة في الطريق إلى الخارج، وهذا جزء من متعة السفاري البحري بقارب سريع.

شبه جزيرة روبرغ ومستعمرة الفقمات

شبه جزيرة روبرغ هي الرأس الصخري الذي يغلق الطرف الجنوبي لخليج بليتنبرغ. وهي محمية طبيعية ومنطقة بحرية محمية، بمنحدرات من الحجر الرملي وكهوف ولسان رملي يصلها باليابسة. وعلى الجانب المواجه للبحر تعيش مستعمرة كبيرة من فقمات الفرو يزورها القارب في معظم الرحلات: مئات الفقمات تتشمس على الصخور وتتدحرج إلى الماء عند اقترابكم، تنبح وتتناثر على مرمى الكاميرا بسهولة.

رؤية روبرغ من البحر تمنح منظوراً مختلفاً عن مسارات المشي فوق المنحدرات على اليابسة. يشرح المرشد كيف تخلق شبه الجزيرة الظروف الهادئة التي تجذب الحيتان، ويراقب أسماك القرش والأسماك الكبيرة في المياه الصافية قرب الرأس. مستعمرة الفقمات هي عادة المحطة الأخيرة قبل أن يستدير القبطان عائداً نحو الشاطئ المركزي ويرفع القارب على الرمال لنزول جاف.

التخطيط لرحلة مشاهدة الحيتان في خليج بليتنبرغ

الانطلاقات الصباحية هي الأكثر موثوقية. فأحوال البحر والرياح على هذا الساحل تشتد خلال النهار، لذا فإن رحلات بعد الظهر هي الأكثر إلغاءً لأسباب السلامة؛ فإذا كان الصباح مناسباً لكم فاحجزوه. ارتدوا طبقات مع سترة مقاومة للريح وحذاءً مغلقاً مسطحاً يمكن أن يبتل أثناء الانطلاق من الشاطئ، ونظارة شمسية وقبعة بحزام وواقياً من الشمس. يوفر القارب سترة نجاة وسترة واقية من المطر لكل راكب.

الرحلة مناسبة لمعظم الأعمار، والأطفال مرحب بهم بسعر مخفض يظهر في لوحة الحجز. وإذا كنتم عرضة لدوار البحر فتناولوا علاجكم المعتاد قبل الانطلاق بساعة واجلسوا نحو مؤخرة القارب. ومن بين الأنشطة في خليج بليتنبرغ، تتناغم هذه الرحلة جيداً مع محميات الحيوانات في ذا كراغز أو نزهة في روبرغ بعد الظهر.