جولة بحرية ليومين مع مبيت في جزر ويتصنداي وشاطئ وايتهيفن

مرسى كورال سي في إيرلي بيتش: رفع الأشرعة

تبدأ الرحلة في مرسى كورال سي على شارع شينغلي درايف، المرسى الكبير في الجانب الغربي من إيرلي بيتش حيث ترسو معظم المراكب الشراعية. يبعد نحو ١٥ دقيقة سيراً عن الشارع الرئيسي، مع حافلة مكوكية وسيارات أجرة إن كانت معك أمتعة. تصعد إلى المتن نحو الساعة ٠٨:٠٠ وتتعرف على القبطان والطاقم وتضع حقيبتك في منطقة المقصورات وتستمع إلى إحاطة السلامة بينما يخرج اليخت من المرفأ ويتجاوز الرأس الصخري إلى ممر ويتصنداي.

عندما تُرفع الأشرعة يُطفأ المحرك، ومن هنا تدفع الرحلةَ الرياحُ التجارية الجنوبية الشرقية. يميل يخت السباق على جانبه ويتحرك بسرعة، لذا تختلف الجولة البحرية هذه في ويتصنداي تماماً عن القوارب ذات المحركات: يمكنك الجلوس على الحافة وقدماك فوق الماء، أو المساعدة في شد الأشرعة، أو مجرد مشاهدة الجزر وهي تمر. ويشير الطاقم إلى أولى الجزر خلال ساعة من مغادرة إيرلي بيتش.

الجولة البحرية بين جزر ويتصنداي

جزر ويتصنداي هي قمم سلسلة جبلية ساحلية غمرها البحر، تتناثر في بحر المرجان بين اليابسة والحاجز المرجاني العظيم الخارجي. معظمها حدائق وطنية غير مأهولة مكسوة بأشجار الصنوبر والغابات المطيرة، بشواطئ شاحبة تختبئ في خلجانها. يبحر اليخت عبر ممر ويتصنداي متجاوزاً مجموعة مولي وعلى طول الجانب الغربي من جزيرة ويتصنداي، أكبر جزر المجموعة، وتظهر جزيرة هوك بخلجانها العميقة الشبيهة بالمضايق إلى الشمال.

الجولة البحرية هو أفضل طريقة لرؤية هذه الطبيعة لأن الجزر تحيط بك: لحظة تكون في مياه مفتوحة بأفق بعيد، وفي اللحظة التالية في قناة ضيقة تحفها الغابات من الجانبين. تصعد السلاحف البحرية إلى السطح قرب القارب، وفي أشهر الشتاء من نحو يوليو إلى سبتمبر تعبر الحيتان الحدباء بين الجزر مع صغارها. يعتمد المسار ومواقع الرسو على الرياح والمد والجزر ويقررهما القبطان كل يوم.

الغطس السطحي فوق الشعاب الساحلية للحاجز المرجاني العظيم

الشعاب التي تحيط بجزر ويتصنداي هي شعاب ساحلية تمثل الجزء الداخلي من الحديقة البحرية للحاجز المرجاني العظيم، وتنمو مباشرة من شواطئ الجزر في الخلجان المحمية. يرسو اليخت عند موقع غطس يُختار حسب الأحوال، عادة في الخلجان الشمالية لجزيرة هوك أو الجانب الشرقي من جزيرة ويتصنداي، فتسبح من القارب أو من الزورق الصغير فوق كتل مرجانية وحدائق من المرجان الصلب واللين على عمق أمتار قليلة.

توقع أسماك الببغاء والراس والملاك والمحار العملاق ذا الشفاه المتقزحة، وغالباً سمكة راس ماورية أو سلحفاة مقيمة. تُوفَّر معدات الغطس مع بدلات غوص للدفء وبدلات كاملة للحماية من قناديل البحر في موسمها الصيفي من نحو نوفمبر إلى مايو حين تكون إلزامية. عادة هناك جلستان، واحدة في كل يوم، فيحصل المبتدئون على مقدمة لطيفة من الطاقم قبل الموقع الثاني. الغطس السطحي في ويتصنداي ضحل ومحمي ويناسب معظم السباحين الواثقين.

مطل هيل إنلت: إطلالة على الرمال المتموجة

هيل إنلت هو المدخل المدّي في الطرف الشمالي لشاطئ وايتهيفن حيث تمتزج الرمال البيضاء النقية بالمياه الفيروزية في دوامات متغيرة مع حركة المد. والمطل فوقه هو أكثر نقطة مشاهدة تصويراً في ويتصنداي. يرسو اليخت في خليج تونغ، ويوصلك الطاقم إلى الشاطئ بالزورق، ثم تتبع مساراً برياً صاعداً عبر الغابة إلى منصات المشاهدة الخشبية، في مسيرة نحو ٢٠ دقيقة في كل اتجاه مع صعود متوسط.

يتغير نمط الرمال مع كل مد، وتكون الألوان في أبهى حالاتها من منتصف الصباح حتى أوائل بعد الظهر تحت الشمس؛ ويوقّت الطاقم الزيارة بأقرب ما يسمح به البرنامج. من المطل ترى امتداد شاطئ وايتهيفن كاملاً نحو الجنوب، والجزر خلفه، وألسنة الرمل الشاحبة في المدخل تحتك. وفي طريق العودة يكون هناك عادة وقت للوقوف على الرمل عند المدخل نفسه حيث تنزلق الشفنينيات في المياه الضحلة.

شاطئ وايتهيفن: سبعة كيلومترات من رمال السيليكا

يمتد شاطئ وايتهيفن سبعة كيلومترات على الساحل الشرقي لجزيرة ويتصنداي داخل الحديقة الوطنية من دون مبانٍ أو طرق أو متاجر. الرمل سيليكا شبه نقية، ناعم حتى إنه يصرّ تحت القدمين، وأبيض حتى إنه يبقى بارداً في شمس الظهيرة ويعكس لوناً فيروزياً باهراً في المياه الضحلة. يُصنَّف باستمرار بين أجمل شواطئ العالم، وهو السبب الذي يدفع معظم الناس إلى جولة شاطئ وايتهيفن من إيرلي بيتش في المقام الأول.

في هذه الرحلة تصل إلى الشاطئ من جهة هيل إنلت، مع وقت للسباحة والمشي على الرمل وتصوير الماء من الشاطئ. تُلبس بدلات الحماية من قناديل البحر في الصيف؛ وفي الموسم الجاف من مايو إلى أكتوبر تكون المياه صافية والهواء دافئاً لطيفاً. لا يمكن الوصول إلى الشاطئ إلا بالقارب أو الطائرة المائية أو المروحية، لذا فإن الجولة البحرية هي أكثر الطرق استرخاءً لرؤيته مع المطل.

ليلة على المرساة بين الجزر

مع انتهاء فترة بعد الظهر يختار القبطان مرسى محمياً من الرياح، ويستقر اليخت ليلاً في خليج هادئ تحفه الغابة من الشاطئ ولا أضواء أخرى حوله. يحضّر الطاقم العشاء في مطبخ اليخت، عادة طبق معكرونة دسم مع سلطات وفواكه طازجة، ويُقدَّم على السطح بينما تغيب الشمس خلف تلال اليابسة بألوان برتقالية وزهرية. بعد ذلك تمتلئ سماء ويتصنداي البعيدة عن أي بلدة بالنجوم، وفي ليلة بلا قمر تظهر مجرة درب التبانة بوضوح.

يكون النوم على المتن في أسرّة مشتركة أو مراقد تحت السطح مع حركة الماء اللطيفة؛ أحضر قناع عينين وسدادات أذن إن كان نومك خفيفاً. يُقدَّم الفطور في الصباح قبل جلسة الغطس الثانية، ثم يبحر اليخت عائداً نحو إيرلي بيتش ليصل إلى مرسى كورال سي نحو الساعة ١٦:٠٠ إلى ١٧:٠٠ في اليوم الثاني.