جولة بقارب ذي قاع زجاجي وسنوركل في جزر لو آيلز من بورت دوغلاس

مرسى بورت دوغلاس والطريق إلى الجزر

تبدأ جولتك إلى لو آيلز من بورت دوغلاس في المرسى بشارع وارف ستريت، حيث تصعد إلى قارب ذي قاع زجاجي بسطح واسع للاسترخاء. لا يحمل القارب أكثر من ٢٣ ضيفًا إلى الجزيرة، فالأجواء ودودة وغير مستعجلة، ولدى الطاقم وقت كافٍ لمساعدة كل مشارك في تجهيز معداته.

يستغرق العبور نحو ٣٠ دقيقة في مياه محمية قبالة شاطئ فور مايل، والجبال الساحلية المكسوة بالغابات المطيرة خلفك. تصل رحلة الصباح التي تنطلق في السابعة والنصف إلى الجزيرة وهي ما زالت هادئة، أما رحلة الواحدة وربع بعد الظهر فتناسب من يحب أن يبدأ يومه على مهل.

جزيرة لو آيلز المرجانية

جزر لو آيلز جزيرتان صغيرتان على بعد نحو ١٥ كم شمال شرق بورت دوغلاس: جزيرة لو، وهي جزيرة مرجانية من الرمل الأبيض تحيط بها الشعاب، وجزيرة وودي المكسوة بأشجار المانغروف. جزيرة لو صغيرة لدرجة أنك تتجول حولها في دقائق، لكنها تقع داخل متنزه الحاجز المرجاني العظيم البحري ومحمية بوصفها موقعًا مهمًا لتعشيش الطيور البحرية واستراحتها.

يدرس العلماء الشعاب هنا منذ قرابة قرن، إذ اتخذت بعثة علمية كبرى الجزيرة مقرًا لها عامي ١٩٢٨ و١٩٢٩، وما زال الحراس والباحثون يراقبون الشعاب والطيور حتى اليوم. هل تستحق لو آيلز الزيارة؟ إن أردت تجربة أولى هادئة وبعيدة عن الزحام مع الحاجز المرجاني العظيم قرب بورت دوغلاس، فهي من أجمل رحلات نصف اليوم في المنطقة.

السنوركل في البحيرة مع السلاحف

البحيرة المحيطة بجزيرة لو ضحلة وصافية ومحمية من البحر المفتوح، مما يجعلها مثالية للمبتدئين والمتمرسين على حد سواء. يقود الطاقم جولة سنوركل مرشدة يشير خلالها إلى المرجان الصلب والطري والمحار العملاق وخيار البحر وأسماك الشعاب الملونة مثل سمكة الببغاء والفراشة والدامسيل.

تتغذى السلاحف الخضراء على أعشاب البحر حول الجزيرة، وكثيرًا ما تراها تصعد لتتنفس أو تنساب فوق الرمال. حافظ على مسافة محترمة ولا تلمسها أبدًا. جميع المعدات متوفرة، ومنها الأقنعة الطبية وبدلات الليكرا وأدوات الطفو، فيستطيع حتى المتردد في السباحة أن يطفو براحة وعلى مهله.

المشاهدة من القارب ذي القاع الزجاجي

ليس الجميع راغبًا في السباحة، والقارب ذو القاع الزجاجي يتيح لكل أفراد المجموعة الاستمتاع بالشعاب. من خلال لوح المشاهدة الكبير ترى رؤوس المرجان والقنوات الرملية والأسماك وهي تمر تحت القارب مباشرة، بينما يشرح الطاقم ما يظهر أمامك. إنه خيار رائع للأطفال الصغار، ويجب أن يحمل أحد البالغين من هم دون الرابعة طوال الوقت على متن القارب.

وتمر رحلة العودة إلى بورت دوغلاس أيضًا فوق الشعاب، فتشاهد العالم البحري مرة أخرى في طريقك إلى المرسى. لا تنسَ الكاميرا، فالأرضية الزجاجية والمياه الضحلة المشمسة تمنحانك صورًا زاهية الألوان.

المنارة وكوخ الحارس ومحطة الأرصاد

تقودك ممرات رملية بين النباتات الاستوائية إلى منارة لو آيلز البيضاء التي أُضيئت أول مرة عام ١٨٧٨، وهي من أقدم المنارات العاملة على ساحل كوينزلاند. وبجوارها كوخ الحارس القديم ومحطة الأرصاد الجوية التي ما زالت تجمع بيانات الطقس المحلية كل يوم.

خلال وقتك الحر على الجزيرة تجول على الشاطئ، وراقب الطيور البحرية مثل الخرشنة والبلشون، واستمتع بالمنظر نحو جبال البر الأسترالي. يتطلب المشي والسباحة والصعود والنزول من القارب لياقة متوسطة، فارتدِ صندلًا أو حذاءً مائيًا مناسبًا للرمل وحطام المرجان.