جولة يومية على طريق المحيط العظيم بالمسار العكسي مع 10 محطات من ملبورن

طريق المحيط العظيم والمسار العكسي

يمتد طريق المحيط العظيم نحو ٢٤٠ كيلومتراً على الساحل الجنوبي الغربي لولاية فيكتوريا، من توركي إلى ألانسفورد. بناه بين عامي ١٩١٩ و١٩٣٢ جنود عائدون من الحرب العالمية الأولى بالمعاول والمجارف والمتفجرات، وخُصص نصباً تذكارياً لمن سقطوا في تلك الحرب، ما يجعله أكبر نصب تذكاري للحرب في العالم. وقد أُدرج في قائمة التراث الوطني الأسترالي عام ٢٠١١.

تقطع معظم الجولات اليومية الطريق الساحلي غرباً صباحاً فتصل إلى الحواريين الاثني عشر في أكثر الأوقات ازدحاماً. أما هذه الجولة فتسير بالعكس: بعد النقل من الفندق الساعة ٧:٠٠ يسلك بك السائق المرشد الطريق الداخلي الأسرع نحو بورت كامبل، فتبدأ المجموعة من الطرف البعيد بجسر لندن والأعمدة الصخرية، ثم تتبع الساحل المتعرج عائدة نحو ملبورن بعد الظهر والمساء لتنتهي الجولة نحو الساعة ٢٠:٠٠.

جسر لندن (قوس لندن)

جسر لندن قوس بحري طبيعي منحوت في الحجر الجيري اللين قرب بورت كامبل. ظل زمناً طويلاً بامتدادين متصلاً بالبر، يشبه الجسر القديم في لندن الذي منحه اسمه. وفي يناير ١٩٩٠ انهار الامتداد الأقرب إلى الشاطئ فجأة في البحر، تاركاً زائرين عالقين على الجزء الخارجي، وأُنقذا بالمروحية بعد ساعات. ومنذ ذلك الحين يُسمى رسمياً قوس لندن، وإن ظل معظم الناس يستخدمون الاسم القديم.

من منصات المشاهدة ترى القوس قائماً وحده وسط الأمواج التي تندفع عبر فتحته. وقد تخرج طيور البطريق الصغيرة إلى الشاطئ تحته عند الغسق، وإن كانت الجولة تزوره نهاراً. ولا تشمل كثير من الجولات المعتادة على طريق المحيط العظيم جسر لندن، فهو إضافة حقيقية في هذا المسار.

وادي لوخ آرد وصخرة رايزرباك

وادي لوخ آرد مدخل بحري ضيق تحيط به منحدرات عالية بلون الكريم وشاطئ رملي صغير. ويحمل اسم السفينة الشراعية لوخ آرد التي اصطدمت بجزيرة مَتن بيرد القريبة في يونيو ١٨٧٨ في نهاية رحلتها من إنجلترا إلى ملبورن. لم ينجُ من ركابها إلا اثنان في الثامنة عشرة من العمر: جرف الموج أحدهما إلى الوادي، فيما عاد الآخر سابحاً بعد أن بلغ الشاطئ لينقذها. ويقود ممشى قصير بدرجات إلى الشاطئ وإلى مقبرة ضحايا الغرق على قمة المنحدر.

وبجوار الوادي يطل مرصد على صخرة رايزرباك، جدار طويل رفيع من الحجر الجيري شحذت الرياح ورذاذ الملح قمته المسننة. وترى قربه أيضاً العمودين الباقيين بعد انهيار قوس الجزيرة عام ٢٠٠٩، شاهداً على سرعة تبدل هذا الساحل. خصص نحو ٤٥ دقيقة هنا للمشي والتصوير.

الحواريون الاثنا عشر

الحواريون الاثنا عشر أعمدة من الحجر الجيري ترتفع حتى ٤٥ متراً من المحيط الجنوبي في حديقة بورت كامبل الوطنية، وهي أشهر مشاهد طريق المحيط العظيم. تشكّل الحجر الجيري عبر ملايين السنين من هياكل الكائنات البحرية، ثم نحتت الأمواج في المنحدرات كهوفاً فأقواساً فأعمدة. عُرفت قديماً باسم «الخنزيرة وصغارها» ثم أُعيدت تسميتها في عشرينيات القرن العشرين، ولم يكن عددها اثني عشر قط، وقد انهار أحدها عام ٢٠٠٥.

يقود ممشى خشبي من مركز الزوار إلى عدة مطلات على الأعمدة والمنحدرات، والبحر يتلألأ بدرجات الأخضر والأزرق. وبفضل المسار العكسي تصل قبل الموجة الكبرى من حافلات بعد الظهر. هل تستحق الحواريون الاثنا عشر الزيارة؟ هي السبب الذي يقطع معظم الناس الرحلة من أجله، وتتوفر هنا رحلة مروحية اختيارية على نفقتك.

حديقة أوتواي الكبرى الوطنية والكوالا البرية

بعد استراحة غداء على نفقتك قرب برينستاون، مع زيارة اختيارية لحديقة حيوانات برية قريبة، يصعد الطريق إلى حديقة أوتواي الكبرى الوطنية. هنا يستند الساحل إلى غابة مطيرة معتدلة باردة من أشجار رماد الجبال الشاهقة والزان والسراخس العملاقة، تعبرها الجداول والشلالات. ويتلوى الطريق عبر الغابة قبل أن يهبط إلى البحر، في واحد من أجمل مقاطع القيادة في اليوم.

وفي أشجار الأوكالبتوس على هذا الساحل تعيش الكوالا البرية، فيتوقف السائق المرشد في بقعة هادئة معروفة بمشاهدتها لتبحث عنها بين الأغصان نائمة أو تأكل. ولاحقاً مع خفوت الضوء تتوقف الحافلة عند مراعٍ مفتوحة يخرج إليها الكنغر الرمادي الشرقي ليرعى. وتكون مشاهدة الحيوانات البرية عادة من بعيد وليست مضمونة.

أبولو باي والقوس التذكاري في إيسترن فيو

أبولو باي بلدة صيد واصطياف هادئة عند سفوح سلسلة أوتواي، بشاطئ عريض منحنٍ وميناء صغير عامل وشارع رئيس من المقاهي والمخابز. تمنحك الوقفة وقتاً للمشي على الرمال وتحريك ساقيك وشراء وجبة خفيفة قبل أشهر مقاطع الطريق الملتصقة بالمنحدرات، حيث يسير الإسفلت على حافة البحر مباشرة مروراً بلورن.

آخر المعالم القوس التذكاري في إيسترن فيو، قوس خشبي فوق الطريق يحدد البداية الرسمية لطريق المحيط العظيم ويكرّم الجنود الذين بنوه. وقد أُعيد بناؤه مرات عدة منذ أقيم القوس الأول عام ١٩٣٩، وبجانبه منحوتة برونزية لجنديين عائدين أثناء العمل. ومن هنا تتجه الحافلة عائدة إلى ملبورن لتصل نحو الساعة ٢٠:٠٠.