جولة سير في جامعة أكسفورد مع كلية كرايست تشيرش ومكتبة بودليان

مكتبة بودليان ومدرسة اللاهوت ومكتبة ويستون

افتُتحت مكتبة بودليان للباحثين عام ١٦٠٢، وهي من أقدم مكتبات أوروبا التي ما زالت تعمل يومياً. وبصفتها مكتبة إيداع قانوني يحق لها الحصول على نسخة من كل كتاب يصدر في بريطانيا وأيرلندا، وما زال القرّاء الجدد يتعهدون رسمياً بألا يُدخلوا إليها ناراً أو لهباً. في هذه الجولة داخل مكتبة بودليان تدخل ساحة المدارس القديمة حيث كُتب فوق كل باب اسم العلم الذي كان يُدرَّس خلفه، ثم مدرسة اللاهوت التي اكتملت عام ١٤٨٨ بسقفها الحجري المنحوت البديع حين تكون مفتوحة.

وعلى الجهة المقابلة من شارع برود ستريت تقع مكتبة ويستون، الوجه الحديث لبودليان، وهي مخزن كتب من ثلاثينيات القرن الماضي أُعيد افتتاحه عام ٢٠١٥ بقاعة عامة مشرقة ومعارض متجددة. يشرح لك المرشد كيف تُحفظ معظم الكتب في مخازن مغلقة وتُجلب للقرّاء عند الطلب. خصص لهذا الجزء نحو نصف ساعة. وبين يونيو وأغسطس تُغلق مدرسة اللاهوت كثيراً بسبب المناسبات، فنستبدلها بدخول كلية أخرى.

رادكليف كاميرا وجسر التنهدات وكلية أول سولز

ساحة رادكليف هي القلب الذي تراه في صور أكسفورد. تتوسطها رادكليف كاميرا التي شُيّدت بين عامي ١٧٣٧ و١٧٤٩ لتكون أول مكتبة دائرية في إنجلترا، وما زالت قاعة قراءة تابعة لبودليان لا يدخلها إلا القرّاء المسجلون. لكن مرشدك الطالب يعوّضك بحكايات الأنفاق والسيور التي تمتد تحت الساحة وتربط قاعات القراءة بمخازن الكتب تحت الأرض. وعلى الجانب الشرقي ترتفع أبراج كلية أول سولز التي تأسست عام ١٤٣٨، وهي كلية بلا طلاب جامعيين، تختار زملاءها عبر واحد من أصعب الامتحانات في العالم الأكاديمي.

وعلى بعد خطوات يعبر جسر التنهدات التابع لكلية هيرتفورد، المكتمل عام ١٩١٤، فوق زقاق نيو كوليدج لين ليصل بين جزأي الكلية. إنه من أكثر زوايا المدينة تصويراً، ويختار المرشد توقيت الوقفة لتلتقط صورتك على مهل. وكثير من الزوار يرون أن هذه الساحة وحدها تبرر رحلة اليوم الواحد إلى أكسفورد.

مسرح شيلدونيان ومتحف تاريخ العلوم

اكتمل مسرح شيلدونيان عام ١٦٦٩، وفيه يُقبل الطلاب رسمياً في الجامعة، وإليه يعودون بأرديتهم يوم التخرج في مراسم ما زال جزء منها يُتلى باللاتينية. تحرس أسواره صفوف من الرؤوس الحجرية الضخمة المنحوتة، وفي داخله سقف مرسوم يحاكي سماء مفتوحة فوق الشرفات الخشبية. ويحدثك المرشد عن يوم القبول كما عاشه بنفسه، وهي تفاصيل لا تجدها في أي دليل سياحي.

وبجواره يشغل متحف تاريخ العلوم مبنى الأشموليان القديم الذي افتُتح عام ١٦٨٣، وهو أقدم مبنى في العالم شُيّد خصيصاً ليكون متحفاً عاماً وما زال قائماً. تضم قاعاته الأسطرلابات والمزاول الشمسية والمجاهر الأولى وأدوات الرياضيات، وسبورة محفوظة كما تُركت بعد محاضرة عن النسبية عام ١٩٣١. تستغرق الوقفة نحو عشرين دقيقة، وتكشف كيف درست أكسفورد النجوم وجسم الإنسان قبل المختبرات الحديثة بزمن طويل.

كلية أوريل وكلية ميرتون وأكسفورد في العصور الوسطى

جنوب شارع هاي ستريت يدخل المسار أكسفورد الأقدم والأهدأ. تأسست كلية أوريل عام ١٣٢٦، وساحتها الأمامية التي أُعيد بناؤها في القرن السابع عشر مثال متقن على الطراز ذي الواجهات المسننة. وعلى مسافة قصيرة في شارع ميرتون المرصوف بالحجارة تقف كلية ميرتون التي تأسست عام ١٢٦٤، وهي من أقدم ثلاث كليات في الجامعة. ويُقال إن ساحة موب كواد فيها، التي بدأ بناؤها أواخر القرن الثالث عشر، أقدم ساحة جامعية في أكسفورد، ومكتبتها من أقدم المكتبات العاملة دون انقطاع.

في هذا الجزء يظهر الفرق الذي يصنعه المرشد الطالب: تسمع كيف تجري الدروس الفردية، وكيف تحولت المنافسة بين الكليات إلى تقاليد، ولماذا تملك كل كلية قاعة طعام وكنيسة وحدائق خاصة بها. ويرتبط الدخول بمواعيد فتح كل كلية في ذلك اليوم، ويختار المرشد دائماً أفضل بديل. وفي الطريق إلى المرج تتوقف عند باب خشبي منحوت في ممر سانت ماريز يزينه رأس أسد وكائنان أسطوريان، وهو من أحب أماكن التصوير.

مرج كرايست تشيرش

مرج كرايست تشيرش أرض عشبية واسعة بين نهر تشيرويل ونهر التايمز الذي يسميه أهل أكسفورد نهر آيسس، بقيت خضراء مفتوحة في قلب مدينة من العصور الوسطى. يعبره ممشى برود ووك المظلل بالأشجار، وترعى أبقار طويلة القرون خلف الأسيجة، وتصطف على الضفة مراكب التجديف التابعة للكليات حيث تتدرب الفرق كل صباح. ومن الممرات ترى أبراج ميرتون وكرايست تشيرش فوق الحقول في واحد من أجمل مشاهد أكسفورد.

ويستغل المرشد هذه الوقفة ليشرح طرفة من طرائف المدينة: كرايست تشيرش تتبع توقيت أكسفورد المتأخر خمس دقائق عن غرينتش، وجرسها الكبير في برج توم يدق ١٠١ مرة كل مساء في التاسعة وخمس دقائق، مرة عن كل واحد من طلابها الأوائل. يستغرق عبور المرج نحو ربع ساعة. أما أفضل وقت لزيارة أكسفورد فهو أواخر الربيع وأوائل الخريف حين يكون الضوء ناعماً والزحام أقل.

كرايست تشيرش: قاعة الطعام والأروقة والكاتدرائية

كرايست تشيرش أعرق كليات أكسفورد وأفخمها. تأسست عام ١٥٤٦ في موقع كلية سابقة، وتضم أكبر ساحة في الجامعة وهي ساحة توم، وكنيستها هي في الوقت نفسه كاتدرائية أبرشية أكسفورد في دور مزدوج لا مثيل له. يقودك درج حجري بسقف مروحي من القرن السابع عشر إلى قاعة الطعام حيث ما زال الطلاب يتناولون وجباتهم تحت سقف خشبي ضخم وصور كبار خريجيها. أما الأروقة فتعود إلى الدير الذي قام هنا قبل الكلية.

قبل الدخول يقدم لك المرشد شرحاً وافياً من الخارج، ثم تدخل وتذاكر كرايست تشيرش مشمولة بالفعل لتستكشف المكان على مهلك بجهاز إرشاد متعدد الوسائط. خصص من ٤٥ إلى ٦٠ دقيقة. وقد تُغلق القاعة قليلاً وقت الغداء حين يتناول الطلاب طعامهم، وقد تُغلق الكاتدرائية أثناء الصلوات، فيتغير ترتيب الزيارة. هذه هي المحطة الأخيرة، فابقَ ما شئت ثم واصل استكشاف المدينة بنفسك.