تذكرة دخول قلعة دوفر

قلعة دوفر: مفتاح إنجلترا

قليلة هي الأماكن في بريطانيا التي تجمع هذا القدر من التاريخ على تلة واحدة. فقبل القلعة بزمن طويل شيّد سكان العصر الحديدي تحصينات ترابية هنا، ثم أقام الرومان منارة لا يزال برجها الحجري الشاهق قائماً بجوار كنيسة سانت ماري إن كاسترو السكسونية الصغيرة داخل الأسوار الحالية. وفي ثمانينيات القرن الثاني عشر ارتفعت في الموقع قلعة ملكية منيعة بحلقات متتالية من الأسوار والأبراج حول برج ضخم، فغدت من أقوى قلاع إنجلترا في العصور الوسطى.

ويفسّر موقعها كل شيء، فالمنحدرات تشرف على أضيق نقطة في القناة الإنجليزية، البوابة التي كان على كل غازٍ ومسافر عبورها. صمدت القلعة أمام حصار شهير عام ١٢١٦، وعُزّزت في الحقبة النابليونية لصد الغزو، وخدمت الجيش طوال القرن العشرين. هل تستحق قلعة دوفر الزيارة؟ مع هذا العدد من الحقب في موقع واحد، تستحق يوماً كاملاً لا نظرة سريعة.

البرج الكبير والقصر الملكي في العصور الوسطى

البرج الكبير هو قلب القلعة، برج مربع ضخم تبلغ سماكة جدرانه عدة أمتار. وقد أعيد تجهيز غرفه كما كانت تبدو حين كان البلاط الملكي يقيم فيها في القرن الثاني عشر: ستائر مزخرفة بألوان زاهية وأثاث منحوت وقاعة كبرى معدّة لوليمة وغرف خاصة وغرف للضيوف ومطابخ ومخازن للسلاح، بينما ترشدك شخصيات معروضة بتقنية الإسقاط عبر تفاصيل الحياة اليومية في البلاط.

تابع الصعود على الدرج الحلزوني إلى السطح، حيث تشمل الإطلالة القلعة كلها وبلدة دوفر ومرفأها، وفي الأيام الصافية ساحل فرنسا عبر الماء. إنه أفضل مكان في القلعة لالتقاط الصور. خصص نحو ساعة للبرج الكبير، وتوقّع درجاً ضيقاً من العصور الوسطى أثناء الصعود.

أنفاق الحرب السرية والمستشفى تحت الأرض

في أعماق المنحدرات الطباشيرية شبكة أنفاق حُفرت أول مرة خلال الحروب النابليونية لإيواء الجنود. وفي عام ١٩٤٠ أصبحت مقر قيادة عملية إجلاء قوات الحلفاء من شواطئ دنكيرك، حين أعيد أكثر من ثلاثمئة ألف جندي عبر القناة الإنجليزية. ثم استُخدمت الأنفاق لاحقاً مركز قيادة محصناً خلال الحرب الباردة.

قسم عملية دينامو الذي يروي قصة دنكيرك مغلق حالياً للصيانة الضرورية، لكن يمكنك استكشاف المستشفى تحت الأرض الذي أعيد تجهيزه بغرفة العمليات والأجنحة وأصوات الطاقم الطبي أثناء الحرب. الزيارة مشوّقة وغنية بالأجواء للأطفال الأكبر سناً والبالغين. ارتدِ سترة خفيفة لأن الأنفاق تبقى باردة طوال العام.

أنفاق العصور الوسطى ومعرض الحصار وأراضي القلعة

يروي أحدث معالم القلعة قصة أصعب أيامها، إذ تعيد العروض التفاعلية إحياء الحصار الكبير عام ١٢١٦، ويمكنك السير في أنفاق العصور الوسطى المعاد فتحها تحت التحصينات الشمالية، حيث قاتل المدافعون المهاجمين الذين كانوا يحفرون تحت الأسوار. وفي الخارج توفر منطقة لعب مستوحاة من الحصار مساحة واسعة للصغار.

وتستحق أراضي القلعة وقتاً بحد ذاتها: تمشَّ على الأسوار، وشاهد المدفع النادر المضاد للطائرات أثناء العروض، وتابع الممثلين بأزيائهم التاريخية وهم يعيدون الحياة إلى قرون مختلفة. أفضل وقت لزيارة قلعة دوفر يوم جاف في الربيع أو مطلع الخريف مع الوصول مبكراً. وتذكّر أن آخر دخول قبل الإغلاق بساعتين، وأن بعض أيام الشتاء مغلقة، فاختر يوماً متاحاً في تقويم الحجز.