جولة بحرية مسائية في نهر التايمز مع مقبلات وموسيقى حية في لندن

رصيف تاور ميلينيوم وبرج لندن

تبدأ أمسيتكم من رصيف تاور ميلينيوم على الضفة الشمالية، أسفل أسوار برج لندن مباشرة. تأسس البرج في سبعينيات القرن الحادي عشر بعد الفتح النورماندي، وكان قصراً ملكياً وحصناً ومخزناً للسلاح وسجناً، ويحرس اليوم جواهر التاج البريطاني. ويُعد البرج الأبيض المبني من الحجر الفاتح من أقدم مباني لندن، والمجمع كله مدرج على قائمة اليونسكو للتراث العالمي.

من القارب ترون الحصن مضاءً من جهة الماء، وهي إطلالة لا يحظى بها كثير من الزوار. وإن أردتم الدخول فخصصوا زيارة نهارية منفصلة من نحو ٣ ساعات، ويُفضّل حجز تذاكر برج لندن مسبقاً. كما يمنحكم الوصول المبكر إلى الرصيف وقتاً للتنزه على الممشى النهري والنظر إلى السفينة الحربية الراسية على الضفة المقابلة.

جسر البرج

بعد دقائق من مغادرة الرصيف ينساب القارب تحت جسر البرج، أشهر جسور لندن. افتُتح عام ١٨٩٤ وجمع بين تصميم حجري قوطي فيكتوري ونظام رفع كان يعمل بالبخار يرفع نصفي الطريق لتمر السفن العالية، وتعمل آلياته اليوم بالكهرباء لكن غرف المحركات الأصلية ما زالت قائمة. وفي الأعلى يربط ممران البرجين، وقد زُوّدا اليوم بأرضيات زجاجية.

في الليل يُضاء الجسر بالأزرق والأبيض، والمرور تحته على الماء من أجمل لحظات أي جولة بحرية في لندن. اصعدوا إلى السطح العلوي المفتوح لالتقاط أفضل الصور عند الاقتراب منه، ثم عند النظر إلى الخلف حين يؤطر الجسر برج لندن خلفه. ويرى كثير من الضيوف أن هذه اللحظة وحدها تستحق الأمسية.

كناري وارف ومنطقة الأرصفة

مع اتجاه التيار ينعطف النهر عبر منطقة الأرصفة القديمة، حيث كانت أرصفة الهند الغربية يوماً من أكثر موانئ العالم ازدحاماً، تستقبل السكر والأخشاب والبضائع من وراء المحيطات. وبعد إغلاق الأرصفة في ثمانينيات القرن العشرين أُعيد بناء المنطقة لتصبح كناري وارف، الحي المالي الثاني في لندن بأبراجه الزجاجية التي تنافس الحي المالي التاريخي.

ومن النهر عند الغسق تضيء ناطحات السحاب واحدة تلو الأخرى، وتتراقص انعكاساتها على الماء الداكن. وفي هذا الجزء من التايمز يستدير القارب ليبدأ رحلة العودة عكس التيار، فيرى الجميع الأفق من الجهتين. إنه تباين لافت مع المعالم التاريخية غرباً، وتذكير بمدى تغيّر لندن خلال جيل واحد.

الضفة الجنوبية وعين لندن

في الاتجاه غرباً يمر القارب تحت جسور الحي المالي مع إطلالات على قبة كاتدرائية القديس بولس وبرج ذا شارد الشاهق فوق جسر لندن، والحي الثقافي النابض على الضفة الجنوبية حيث تبقى المسارح وصالات العرض والممشى النهري مفعمة بالحياة حتى وقت متأخر.

ثم تظهر عين لندن، عجلة المشاهدة العملاقة التي افتُتحت عام ٢٠٠٠ بارتفاع ١٣٥ متراً، وفي الليل تتوهج كبائنها في السماء وتمتد انعكاساتها على صفحة النهر. ركوب العجلة يستغرق نحو ٣٠ دقيقة وهو نشاط منفصل، لكن رؤيتها من الماء ضمن جولة بحرية ليلية في لندن تمنحكم واحدة من أكثر مشاهد المدينة تصويراً.

مبنى البرلمان وساعة بيغ بن

أقصى نقطة غرباً في الجولة هي قصر وستمنستر، مقر البرلمان البريطاني. فبعد أن دمّر حريق كبير معظم القصر القديم عام ١٨٣٤، أُعيد بناؤه على الطراز القوطي المزخرف على امتداد نحو ٣٠٠ متر من ضفة النهر. وفي طرفه الشمالي يقف برج إليزابيث الذي يضم الجرس الكبير المعروف ببيغ بن، والذي تعلن دقاته الساعات منذ عام ١٨٥٩.

يُضاء البرلمان وبرج الساعة باللون الذهبي ليلاً، فيكونان الختام الأروع للأمسية. ثم يستدير القارب عائداً مع التيار إلى رصيف تاور ميلينيوم، فترون كل معلم مرتين على أنغام الموسيقى الحية. ولمن يزور لندن لأول مرة، هذه أسهل طريقة لرؤية رموز المدينة في أمسية واحدة هادئة.