جولة بحرية في باي أوف آيلاندز مع توقف في جزيرة روبرتون من بايهيا

مرسى بايهيا وباي أوف آيلاندز

بايهيا هي المدينة السياحية الرئيسة في منطقة باي أوف آيلاندز شمال الجزيرة الشمالية في نيوزيلندا، ومن مرساها الواقع في نهاية الواجهة البحرية تنطلق معظم الرحلات البحرية. يتم التسجيل لهذه الجولة عند الرصيف ١٠ على بعد خطوات من مقاهي المدينة وعبّارة الركاب إلى راسل. أما باي أوف آيلاندز نفسه فهو نظام نهري غمرته مياه البحر وتناثرت فيه أكثر من مئة جزيرة ورأس صخري ومرسى محمي، والمياه قرب الشاطئ هادئة في العادة.

بعد دقائق من مغادرة بايهيا يبدأ القارب شق طريقه بين الجزر، ويبدأ المرشد شرحه الحي الذي يستمر طوال الرحلة. إن كنت تتساءل عن أفضل طريقة لاكتشاف باي أوف آيلاندز، فإن جولة بحرية من ثلاث ساعات مثل هذه تغطي أهم المعالم في صباح واحد أو بعد ظهر واحد، ما يترك لك وقتا لزيارة وايتانغي أو راسل في اليوم نفسه.

جزيرة روبرتون والبحيرتان التوأم

جزيرة روبرتون، واسمها الماوري موتواروهيا، هي المحطة الأولى في هذه الجولة والجزيرة الوحيدة التي تنزل إليها فعليا. وهي جزيرة خضراء منخفضة تتوسطها بحيرتان ضحلتان تتأثران بالمد والجزر، ويفصلهما عن مياه الخارج شريط رملي ضيق. يرسو القارب على الشاطئ ثم يقودك المرشد في مسار قصير وسط الطبيعة صعودا إلى نقاط المشاهدة على التلة.

من الأعلى تمتد أمامك البحيرتان والشاطئ الذي نزلت عليه والجزر المتناثرة في كل الاتجاهات في مشهد بانورامي كامل بزاوية ٣٦٠ درجة. ومن هذه النقطة نفسها أُطلق اسم باي أوف آيلاندز على المنطقة في القرن الثامن عشر. المسار سهل ولا يستغرق سوى دقائق في كل اتجاه، لذا يناسب معظم الأعمار. أحضر ملابس السباحة ومنشفة إن رغبت في سباحة سريعة في البحيرة عندما يسمح الوقت، فهي غير متوفرة على متن القارب.

المرور بين الجزر ورصد الحياة البرية

بعد جزيرة روبرتون تواصل الجولة البحرية طريقها شرقا عبر قلب المنطقة، مرورا بجزر مكسوة بالأشجار ورؤوس صخرية ومراسٍ هادئة. يراقب الطاقم البحر باستمرار بحثا عن الحياة البحرية؛ فالدلافين قارورية الأنف والدلافين الشائعة تُشاهد كثيرا في باي أوف آيلاندز، كما تنتشر البطاريق الزرقاء الصغيرة وطيور الأطيش وجلم الماء في المياه نفسها. المشاهدات غير مضمونة لأن الحيوانات برية، لكن صغر المجموعة وخبرة المرشد يرفعان فرصك كثيرا.

يشرح المرشد تاريخ الجزر منذ استيطان الماوري الأوائل مرورا بسنوات صيد الحيتان والتجارة، ويشير إلى المعالم على طول المسار. يتسع القارب لتسعة وأربعين راكبا كحد أقصى، لذا توجد مساحة كافية للتنقل بين السطح المكشوف والمقاعد المغطاة، ويجد هواة التصوير عادة موقعا مريحا عند حافة القارب لالتقاط الصور.

جزيرة موتوكوكاكو وصخرة هول إن ذا روك

صخرة هول إن ذا روك هي أشهر معلم طبيعي في باي أوف آيلاندز وأبعد نقطة تصلها هذه الجولة. وهي قوس بحري نحتته الأمواج في جزيرة موتوكوكاكو، وهي جزيرة صخرية شديدة الانحدار قبالة طرف شبه جزيرة كيب بريت، على مسافة نحو ساعة من بايهيا بالقارب. الفتحة واسعة بما يكفي لعبور القوارب في البحر الهادئ، ويحاول القبطان المرور من خلالها عندما تسمح الأحوال.

وحتى عندما يكون الموج أعلى من أن يسمح بالعبور، يثبّت القارب موقعه قرب القوس ليرى الجميع الضوء النافذ عبر الصخر والأمواج المتلاطمة عند قاعدته. هذه هي اللحظة التي ينتظرها كل من يحجز جولة هول إن ذا روك من بايهيا، فجهز كاميرتك مع اقتراب القارب من الجهة المحمية. المياه المكشوفة هنا قد تكون متحركة، وسيرشدك الطاقم إلى أفضل مكان للوقوف.

منارة كيب بريت

على الرأس الصخري فوق جزيرة موتوكوكاكو تنتصب منارة كيب بريت، وهي برج أبيض بُني في أوائل القرن العشرين لإرشاد السفن على هذا الساحل الوعر. أصبحت المنارة تعمل آليا منذ عقود، وتحول منزل حراسها القديم أسفلها إلى كوخ للمشاة على مسار كيب بريت. من القارب ترى المنارة والمنحدرات العشبية الشديدة لشبه الجزيرة وهي تهبط نحو البحر.

يشرح المرشد كيف كان الحراس يعيشون هنا معتمدين على الإمدادات القادمة بالقوارب، ولماذا تمثل هذه النقطة أهمية للسفن الداخلة إلى المنطقة. بعد المنارة يستدير القارب عائدا إلى بايهيا، ويسلك عادة مسارا مختلفا بين الجزر لترى مراسي وشواطئ جديدة في طريق العودة. تستغرق الرحلة كاملة نحو ثلاث ساعات، مع مواعيد انطلاق في الصباح وبداية فترة ما بعد الظهر.