جولة الغابات المطيرة في بايرون باي مع الديدان المضيئة والشلالات

مغادرة بايرون باي نحو الريف

تلتقي الجولة في ٨٠ شارع جونسون، الشارع الرئيسي في بايرون باي، في الساعة ١٦:٠٠ وتتجه إلى الداخل في مركبة مكيفة. خلال ٢٠ دقيقة تفسح الشواطئ المجال للتلال الخضراء المتموجة لريف بايرون، وهي طبيعة من مزارع المكاديميا ومراعي الألبان وبقع من الغابات المطيرة على سفوح بركان قديم. الرحلة نفسها بانورامية، ويشرح المرشد الجيولوجيا وتاريخ القرى الصغيرة التي تمرون بها.

تقع المنطقة كلها داخل الفوهة المتآكلة لبركان درعي ضخم كان نشطاً قبل أكثر من ٢٠ مليون سنة؛ ويمكن رؤية سدادته المركزية، وولومبين، من كثير من التلال. هذه التربة البركانية هي سبب خصوبة الريف، وسبب اتجاه جولة الغابات المطيرة من بايرون باي غرباً لا على طول الساحل: فالشلالات والأشجار الضخمة والديدان المضيئة كلها هنا في الأعلى.

مسيرة الغابة المطيرة

المحطة الأولى مسيرة بمرشد عبر غابة مطيرة شبه استوائية من النوع الذي غطى يوماً معظم شرق أستراليا ويبقى اليوم في جيوب محمية، عدد منها جزء من غابات غوندوانا المطيرة المدرجة في قائمة التراث العالمي. المسار سهل على ممر واضح مع بعض الجذور والصخور، ويتوقف المرشد كثيراً ليشير إلى أشجار التين الخانق والسراخس العملاقة والنخيل والفطريات والطيور والحيوانات التي تعيش في الظلة وبين أوراق الأرض.

المشي هنا في وقت متأخر من بعد الظهر تجربة مختلفة عن الظهيرة: يميل الضوء بين الأشجار، وتكون الطيور في أعلى ضجيجها، ويبرد الهواء. يشرح المرشد كيف تعمل الغابة كنظام متكامل، من أشجار التين التي تبدأ حياتها في الظلة إلى الجداول التي تغذي الشلال، وهنا أيضاً تتعرف على حقيقة الديدان المضيئة قبل رؤيتها بعد حلول الظلام.

السباحة عند الشلال

تقود المسيرة إلى شلال تحته بركة صخرية صافية حيث يتاح وقت للسباحة قبل غروب الشمس. الماء عذب وبارد تغذيه جداول الغابة المطيرة، والوقوف تحت الماء المتساقط من أبرز لحظات الجولة لمعظم الضيوف. أحضر ملابس سباحة ومنشفة، ويفيد حذاء الماء أو الصندل بأحزمة على الصخور؛ ويتحقق المرشد من الأحوال وقد ينصح بعدم السباحة بعد الأمطار الغزيرة حين يشتد التدفق.

تكون شلالات ريف بايرون باي في أغزر حالاتها في الأشهر الأكثر مطراً من ديسمبر إلى أبريل وألطف في الشتاء، لكن البركة صالحة للسباحة على مدار العام. وإن فضلت عدم السباحة فيمكنك الجلوس على الصخور والاستمتاع بالمكان بينما يسبح الآخرون. ومن الشلال مسافة قصيرة سيراً إلى المركبة ومكان العشاء.

العشاء والموسيقى عند الغسق

مع تلاشي الضوء تجلس المجموعة في الهواء الطلق إلى عشاء خفيف عضوي نباتي مع عصير طازج محضّر من منتجات محلية؛ أخبرنا بأي حساسية عند الحجز. الوجبة بسيطة وصحية وليست عشاء مطعم، وتُقدَّم بينما يعزف موسيقي جلسة صوتية هادئة، فيمتزج صوت الغابة عند الغسق بالموسيقى. هي ساعة مريحة تمنح عينيك وقتاً للتكيف قبل مسيرة الليل.

هذا الجزء من الأمسية هو ما يجعل جولة الديدان المضيئة من بايرون باي أشبه بمناسبة لا محطة سريعة. يحبها الأطفال عادة، والمجموعة صغيرة بما يكفي ليجد المسافر المنفرد نفسه يتحدث مع الجميع. تُوفَّر مياه الشرب طوال الوقت؛ أحضر سترة خفيفة لأن الريف أبرد بشكل ملحوظ من الساحل بعد حلول الظلام حتى في الصيف.

الديدان المضيئة بعد حلول الظلام

بعد أن يحل الظلام تماماً يوزع المرشد مصابيح الضوء الأحمر ويقود المجموعة مسافة قصيرة إلى ضفة جدول سري تعيش فيها الديدان المضيئة بالآلاف. الديدان المضيئة هي يرقات ذبابة صغيرة تتوهج بلون أزرق مخضر لجذب الحشرات إلى خيوط لزجة تدليها من الصخور الرطبة والجذور؛ وتبدو المستعمرة كمجرة من الأضواء الصغيرة على طول الضفة. يُحتفظ بالموقع سرياً لحماية المستعمرة، ولهذا لا تتاح هذه التجربة إلا بمرشد.

لا يزعج الضوء الأحمر اليرقات، ولهذا لا يُسمح بالمصابيح البيضاء وفلاش الكاميرات؛ والتصوير صعب، فيكتفي معظم الناس بالمشاهدة. توجد الديدان المضيئة طوال العام، وأبهى عروضها في الليالي الرطبة وفي الأشهر الأدفأ. بعد نحو ٣٠ دقيقة عند الجدول تعود المجموعة إلى المركبة للعودة إلى بايرون باي والوصول نحو ٢١:٣٠.