جولة بحرية لمشاهدة الحيتان من بوسلتون أو أوغستا أو دنسبورو

دنسبورو بوابة مرسى جيوغراف

دنسبورو بلدة ساحلية هادئة في الطرف الغربي من مرسى جيوغراف، على بعد نحو خمس وعشرين دقيقة بالسيارة من بوسلتون وثلاث ساعات جنوب بيرث. وهي بوابة رأس ناتوراليست ومنطقة مارغريت ريفر، وتشتهر بشواطئها البيضاء المحمية ومقاهيها ومسارات المشي على الساحل. تبدأ جولتك من الشاطئ مباشرة، إذ يسجل الطاقم وصولك عند منحدر الصعود ثم تصعد إلى القارب من الرمل، في بداية بسيطة وممتعة لليوم.

ولأن نقطة الانطلاق قريبة جدًا من مناطق استراحة الحيتان، لا يضيع إلا وقت قليل في الطريق، وتقضي معظم الساعتين برفقة الحيتان. احضر مبكرًا لأن المواقف قرب الشاطئ محدودة. وإذا كنت تقيم في بوسلتون فالطريق على الساحل سهل، ويمكنك أن تجمع الجولة مع زيارة منارة رأس ناتوراليست أو السباحة في شاطئ ميلوب في اليوم نفسه، لتكتمل رحلتك إلى هذا الساحل الجميل.

مرسى جيوغراف

مرسى جيوغراف مسطح مائي واسع وضحل بمياه فيروزية ومروج من الأعشاب البحرية، يمتد من رأس ناتوراليست شرقًا حتى ما بعد بوسلتون. ويحمل اسمه من سفينة استكشاف فرنسية رسمت خرائط هذا الساحل عام ١٨٠١. والمرسى محمي من أمواج المحيط الجنوبي الكبيرة، وهذا تحديدًا ما يجعل الحيتان الحدباء، ولا سيما الأمهات مع صغارها حديثة الولادة، تختاره محطة للراحة في رحلتها نحو الجنوب.

وبالنسبة للزوار تعني هذه الظروف المحمية مياهًا أهدأ من كثير من جولات مشاهدة الحيتان في البحر المفتوح، ورؤية ممتازة للحيتان قرب السطح. والمرسى جزء من محمية بحرية فيها مروج أعشاب تغذي الأسماك والراي والدلافين التي تعيش هنا طوال العام. فهل تستحق مشاهدة الحيتان في مرسى جيوغراف؟ مع اقتراب الحيتان من القارب وهدوء البحر، هو من أفضل الأماكن لمشاهدتها في غرب أستراليا.

الحيتان الحدباء في هجرتها نحو الجنوب

تسافر الحيتان الحدباء كل عام شمالًا على طول ساحل غرب أستراليا إلى المياه الدافئة للتكاثر، ثم تعود جنوبًا نحو مناطق غذائها في القارة القطبية الجنوبية. ومن أواخر أغسطس تحملها الهجرة الجنوبية إلى مرسى جيوغراف، فيبقى كثير منها هناك ليستريح ويرضع صغاره التي وُلدت في الشمال. في هذه الفترة تشاهد قفزات الحيتان خارج الماء، وضربات الذيل، ورفع الرأس للنظر حولها، وصعود الأم وصغيرها جنبًا إلى جنب.

فما أفضل وقت لمشاهدة الحيتان في بوسلتون ودنسبورو؟ أشهر الربيع بعد أواخر أغسطس هي الذروة، وغالبًا ما تكون المياه أهدأ في جولات الصباح. يحافظ الربان على مسافة محترمة ويترك الحيتان الفضولية تقترب من تلقاء نفسها. وقد تُشاهد أحيانًا الحيتان الصائبة الجنوبية والحيتان الزرقاء القزمة وحيتان المنك، ويشرح عالم الأحياء البحرية سلوك الحيتان وأغانيها وقصة هجرتها الطويلة عبر المحيط.

الدلافين والفقمات والطيور البحرية

الحيتان هي نجمة الجولة، لكن مرسى جيوغراف يعج بأشكال أخرى من الحياة. تعيش الدلافين قارورية الأنف في المرسى طوال العام، وكثيرًا ما تسبح أمام مقدمة القارب أو تلعب بالقرب منه، كما تُشاهد الفقمات بانتظام وهي تستريح أو تصطاد على طول الساحل. وفي كل جولة تظهر الطيور البحرية مثل النوارس وخطاف البحر والغاق، وأبعد قليلًا جلم الماء وطيور القطرس فوق الأمواج.

يمنح القارب ذو الطابقين الجميع رؤية جيدة، فالسطح العلوي مثالي للتصوير، بينما يبقيك الطابق السفلي قريبًا من سطح الماء. ويجد الأطفال ما يشغلهم من ألعاب وكتب مصورة، ويستطيع الكبار تصفح كتب تعليمية عن الحيتان. أحضر كاميرا بعدسة تقريب ونظارات شمسية وملابس دافئة، لأن الرياح فوق الماء باردة حتى في أيام الربيع المشمسة.