جولة تاريخية في البلدة القديمة والأقبية تحت الأرض إدنبرة

أقبية إدنبرة تحت الأرض

تبدأ الجولة تحت الأرض. فحين اكتمل جسر ساوث بريدج عام ١٧٨٨ فوق وادي كاوغيت، أحاطت البنايات بأقواسه التسعة عشر وحولتها إلى متاهة من الغرف المقببة. استأجر الإسكافيون وصانعو السكاكين والقبعات وغيرهم من الحرفيين هذه الغرف ورشاً ومخازن، لكن الحجر كان مسامياً والماء يتسرب عبره، فرحل معظم أصحاب الأعمال خلال عقود قليلة.

ثم حل محلهم أفقر سكان المدينة، يعيشون في الظلام بلا إضاءة ولا صرف صحي، حتى مُلئت الأقبية بالأنقاض ونُسيت، إلى أن أُعيد اكتشافها في ثمانينيات القرن العشرين. وفي هذه الجولة النهارية يشرح المؤرخ كيف بُنيت الغرف ومن استخدمها وكيف كانت الحياة فيها، مع وقت لتأمل البناء وقنوات التصريف القديمة واتساع الغرف. ويتطلب الدخول نزول ثماني درجات.

الرويال مايل وأولى البنايات الشاهقة

بعد العودة إلى مستوى الشارع تسيرون على الرويال مايل، سلسلة الشوارع الممتدة على الهضبة من قلعة إدنبرة إلى قصر هوليرود. ولأن الأسوار والمنحدرات الحادة حاصرت المدينة القديمة، لم يكن أمامها إلا أن تنمو إلى الأعلى. وبحلول القرن السابع عشر اصطفت على الشارع بنايات من عشرة طوابق أو أكثر، من أعلى المباني السكنية في أوروبا آنذاك.

ويشرح المرشد كيف عاش الناس في هذه الأبراج المبكرة: التجار وأصحاب المهن في الطوابق الوسطى، والفقراء في الأقبية والعليّات، والجميع يتقاسمون الدرج نفسه. وتسمعون كيف شكّلت الحرائق والاكتظاظ والأوبئة المدينة، ولماذا رحل الأثرياء في النهاية إلى البلدة الجديدة. إنها جولة في الرويال مايل يرويها باحث كتب عن تاريخه، فتوقعوا تفاصيل دقيقة.

الأزقة الخفية في البلدة القديمة

تكمن روح البلدة القديمة الحقيقية في أزقتها، تلك الممرات الضيقة المتفرعة من الرويال مايل والمنحدرة نحو الوديان. فكل زقاق يروي قصة من خلال اسمه ونقوش أعتابه وإطلالاته المفاجئة شمالاً على الحدائق أو جنوباً فوق كاوغيت. يمر كثير من الزوار بجانبها دون أن ينتبهوا، لكن المؤرخ يقودكم إلى عدد منها نادراً ما تشمله الجولات المعتادة.

وهنا تتعرفون على الحِرف والفضائح والحياة اليومية لمن سكنوا هذه الأفنية الضيقة، من سقّائي الماء إلى المحامين. ويلفت المرشد انتباهكم إلى تفاصيل مثل أعتاب الزواج المنقوشة وعلامات الحدود وآثار مبانٍ اختفت منذ زمن. وإن تساءلتم هل تستحق جولة البلدة القديمة في إدنبرة العناء، فهذه الزوايا الخفية هي الجواب.

الجريمة والعدالة وتجارة التشريح

كانت البلدة القديمة في إدنبرة مكان التناقضات، يعيش فيها المواطن المحترم والمجرم اليائس جنباً إلى جنب. ويروي المرشد قصة عضو في مجلس المدينة وصانع خزائن عاش حياة سرية لصاً حتى أُعدم شنقاً عام ١٧٨٨، وهي حياة مزدوجة يقال إنها ألهمت كتّاباً لاحقين. وتسمعون كيف كانت العقوبات العلنية تُنفَّذ، من المقطرة والتشهير إلى المشنقة أمام سجن التولبوث القديم الذي يحدد موقعه قلب منقوش بين حجارة الرصيف بجوار سانت جايلز.

وكانت المدينة أيضاً أهم مركز لتعليم الطب في أوروبا، فخلق الطلب على الجثث للتشريح تجارة مظلمة في الموتى المسروقين. وينتهي هذا الفصل بجرائم ويست بورت عام ١٨٢٨، حين قتل رجلان ضحاياهما لبيع جثثهم لمدرسة تشريح، في قضية أدت إلى قانون التشريح عام ١٨٣٢. ويربط المؤرخ هذه الحكايات بالأقبية التي زرتموها للتو.