رحلة هليكوبتر إلى نهر تاسمان الجليدي مع نزهة مشي على الجليد جبل كوك

متنزه أوراكي/جبل كوك الوطني

يحمي متنزه أوراكي/جبل كوك الوطني أعلى جزء من جبال الألب الجنوبية، بتسع عشرة قمة تتجاوز ٣,٠٠٠ متر وأعلى جبل في البلاد، أوراكي/جبل كوك بارتفاع ٣,٧٢٤ متراً، في مركزه. وهو جزء من منطقة تي واهيبونامو للتراث العالمي ومكان للأنهار الجليدية والبحيرات الركامية وحقول الأعشاب الجبلية وبعض من أصفى السماوات في العالم. تقع قرية أوراكي/جبل كوك الصغيرة بفنادقها ومركز الزوار في نهاية الطريق الصاعد في واديي تاسمان وهوكر، ويقع مطار جبل كوك، حيث تبدأ هذه الجولة، على بعد نحو عشر دقائق بالسيارة نزولاً في الوادي.

رحلة الهليكوبتر والمشي هي الطريقة الوحيدة لزائر لا يملك مهارات تسلق الجبال ليمشي على الأنهار الجليدية العظيمة في المتنزه. من المطار تبلغ الهليكوبتر الجليد في نحو ١٥ دقيقة، وهي رحلة تستغرق أياماً سيراً على الأقدام فوق الركام الجليدي.

نهر تاسمان الجليدي

نهر تاسمان الجليدي هو أطول نهر جليدي في نيوزيلندا، يتدفق أكثر من ٢٠ كيلومتراً على الجانب الشرقي من أوراكي/جبل كوك ويبلغ سمكه ٦٠٠ متر في بعض المواضع. أجزاؤه السفلى مغطاة بحطام صخري رمادي وتنتهي في بحيرة مياه ذائبة متنامية تنفصل فيها الجبال الجليدية عن الواجهة الطرفية، أما النهر الجليدي العلوي حيث تهبط الهليكوبتر فهو جليد أبيض نقي، متموج ومضلع وتشقه شقوق تتوهج بالأزرق في أعماقها. ولأن النهر الجليدي في حركة دائمة يجد المرشدون معالم جديدة في كل رحلة: كهوف جليدية حديثة وأقواس وقنوات مياه ذائبة وأبراج جليدية لم تكن موجودة قبل أسبوع.

المشي على نهر تاسمان الجليدي هو ذروة زيارة جبل كوك لكثير من المسافرين، والمشي المرشد هو الطريقة الآمنة لفعل ذلك، إذ يقطع المرشد الدرجات ويفحص الشقوق ويختار مسار اليوم.

رحلتا الهليكوبتر الخلابتان

تشمل الجولة رحلتي هليكوبتر مدة كل منهما نحو ١٥ دقيقة. في طريق الصعود ترتفعون من الوادي بمحاذاة جدران الركام الجليدي للنهر الجليدي السفلي والجبال الجليدية الطافية في بحيرة تاسمان، ثم تتبعون نهر الجليد صعوداً والواجهة الشرقية لأوراكي/جبل كوك وقمم خط التقسيم الرئيسي تملأ النوافذ. يختار الطيار موقع الهبوط بحسب ظروف اليوم، فيحط على قسم مسطح وآمن من النهر الجليدي العلوي حيث تنزل المجموعة على الثلج.

تمنح رحلة العودة نظرة ثانية إلى النهر الجليدي كله من زاوية مختلفة، وغالباً مع ضوء بعد الظهر الذهبي على القمم المكسوة بالثلج. تتناوب المقاعد ليحظى الجميع بوقت عند النافذة، والرحلتان وحدهما تستحقان الجولة؛ أما الهبوط على الجليد فهو المكافأة التي لا تضاهيها أي رحلة جوية تنطلق من الأرض وتعود دون أن تحط.

المشي المرشد على الجليد

حين تصلون إلى النهر الجليدي يثبّت المرشد مسامير الجليد في أحذيتكم ويريكم كيف تمشون بالمسامير والعصا؛ وخلال دقائق يتحرك الجميع بثقة. يتعرج المسار بين الشقوق وفوق حواف الجليد، متوقفاً عند كهوف وأنفاق جليدية وجداول مياه ذائبة تجري في قنوات زرقاء عميقة عبر السطح، ويشرح المرشد كيف يتكون النهر الجليدي ويتحرك ويذوب وماذا تعني تغيرات العقود الأخيرة. تُقضى ساعتان على الأكثر على الجليد بإيقاع سهل مع كثير من التوقفات للتصوير، بحسب الطقس.

يحتاج المشي إلى مستوى معقول من اللياقة وثبات في الخطى لكن دون أي خبرة سابقة في التسلق؛ والأحذية الجلدية والجوارب الصوفية ومسامير الجليد والعصا والسترة المقاومة للماء المتوفرة تجعله مريحاً ودافئاً. لا يُنصح به لذوي الحركة المحدودة أو الأطفال دون ٩ سنوات.

مطار جبل كوك والزيارة العملية

تلتقي الجولة داخل صالة مطار جبل كوك عند مكتب إرشاد الأنهار الجليدية، وهو مطار صغير على بعد نحو ١٠ دقائق بالسيارة من قرية أوراكي/جبل كوك على الطريق نحو تويزل وبحيرة تيكابو. يستغرق تسجيل الحضور وتعريف السلامة نحو ٤٥ دقيقة بما فيها تجهيز الأحذية والسترات، لذا احضروا قبل موعد البدء بـ١٥ دقيقة. تنطلق الرحلات في أواخر الصباح وأوائل بعد الظهر، وتستغرق التجربة كلها نحو ثلاث ساعات من تسجيل الحضور حتى العودة.

أحضروا طبقات دافئة ونظارات شمسية وقبعة وواقياً من الشمس ووجبة خفيفة وماء، فالطعام غير مشمول. الرحلة تعتمد كلياً على الطقس: قد تمنع الغيوم أو الرياح أو الثلج الهليكوبتر من الطيران، وإذا تعذر تشغيل الرحلة تستردون المبلغ كاملاً، لذا من الحكمة حجز اليوم الأول من إقامتكم في جبل كوك لترك مجال لإعادة الحجز.