رحلة هليكوبتر فوق جبل كوك مع هبوط على الثلج

حديقة جبل أوراكي كوك الوطنية

تحمي حديقة جبل أوراكي كوك الوطنية أعلى أجزاء جبال الألب الجنوبية، عالم من الجليد والصخر والثلج يرتفع فيه جبل أوراكي كوك إلى ٣٧٢٤ مترًا، وهو أعلى قمة في نيوزيلندا. أُنشئت الحديقة عام ١٩٥٣ وهي جزء من منطقة تي واهيبونامو المدرجة في قائمة التراث العالمي، ويغطي الثلج الدائم والأنهار الجليدية نحو ثلث مساحتها. ويُعد أوراكي الجبل الجد المقدس لدى قبيلة نغاي تاهو من الماوري.

منذ لحظة إقلاع الهليكوبتر يملأ الجبل الزجاج الأمامي، مع جبل تاسمان وقمم شاهقة أخرى تصطف على امتداد خط تقسيم المياه الرئيسي. والنظر إليها من الجو يكشف الأنهار الجليدية المعلقة والشلالات الجليدية والحواف الحادة كالسكين التي لا يرى منها السائرون على مسارات الوادي إلا لمحات. ورحلة الهليكوبتر فوق جبل كوك هي أسرع الطرق وأسهلها لاكتشاف هذه المرتفعات إن كان وقتك محدودًا أو لم تكن تنوي التسلق.

وادي تاسمان ونهر تاسمان الجليدي

تتجه الرحلة صعودًا عبر وادي تاسمان، الوادي العريض الذي شكله نهر تاسمان الجليدي، أطول نهر جليدي في نيوزيلندا بطول يتجاوز ٢٠ كيلومترًا. ويغطي الصخر الرمادي والركام الجليدي الجزء السفلي منه، فيصعب من الأرض تمييز المكان الذي يبدأ فيه الجليد، أما من الجو فيتضح حجمه الحقيقي بكل وضوح، وتدرك كم هو هائل هذا النهر المتجمد.

وعند طرف النهر الجليدي تمتد بحيرة لم تتكون إلا في العقود الأخيرة مع تراجع الجليد. ويأتي لون مائها الأزرق الحليبي من مسحوق الصخور الدقيق الذي يطحنه الجليد، وكثيرًا ما تطفو على سطحها كتل جليدية انفصلت عن واجهة النهر. ويشرح لك الطيار كيف تغير النهر الجليدي ولماذا تتسع البحيرة باستمرار. وهذا الجزء من أفضل لحظات التصوير، إذ تجمع البحيرة وجدران الركام والقمم الثلجية في إطار واحد.

الهبوط في أعالي جبال الألب الجنوبية

أجمل ما في الرحلة هو الهبوط على جبل داخل الحديقة الوطنية في مواجهة جبل أوراكي كوك مباشرة. تنزل من الهليكوبتر وتقف وسط المشهد الجبلي المرتفع تحيط بك حقول الثلج والقمم من كل جانب، ولديك وقت لالتقاط الصور والاستمتاع بصمت الجبال قبل أن تعود الطائرة بك، وهي لحظة يتذكرها المسافرون طويلًا بعد عودتهم.

يغطي الثلج موقع الهبوط في نحو ٩٥٪ من أيام السنة، أما في أشد أسابيع الصيف حرارة فقد يقل الثلج أو يختفي بحسب الموسم. ارتدِ حذاءً مغلقًا ونظارة شمسية، فالضوء المنعكس عن الثلج قوي حتى في الأيام الغائمة. وإن كنت تسأل عن أفضل وقت لزيارة جبل كوك والقيام برحلة جوية، فالصباحات الصافية غالبًا ما تكون الأهدأ، بينما يجلب الخريف والشتاء ثلوجًا جديدة وهواءً منعشًا وإطلالات أوضح على القمم.

قرية جبل كوك وكيفية الوصول

تنطلق الرحلات من مطار جبل كوك الصغير، على بعد دقائق بالسيارة من قرية جبل أوراكي كوك، وهي بلدة جبلية صغيرة في نهاية الطريق السريع رقم ٨٠ بجوار بحيرة بوكاكي. ويُعد الطريق المحاذي للبحيرة نحو الجبل من أجمل طرق البلاد، وتبعد القرية نحو أربع ساعات بالسيارة عن كرايستشرش وثلاث ساعات ونصف عن كوينزتاون، فيمكن إدراجها بسهولة في رحلة برية عبر الجزيرة الجنوبية.

يُغلق تسجيل الوصول قبل الرحلة بـ٤٥ دقيقة، فخطط لوصولك مبكرًا. وبعد الحجز تصلك رسالة بريد إلكتروني تؤكد موعد رحلتك الدقيق، وقد يختلف عن الموعد الذي طلبته بسبب الطقس أو توازن أوزان الركاب. ويمكن ترتيب الاستقبال والتوصيل داخل قرية جبل كوك محليًا، ونساعدك في التفاصيل. واجمع الرحلة مع مسار وادي هوكر أو ممشى نقطة مشاهدة نهر تاسمان الجليدي ليكتمل يومك بين أجمل الأنشطة في جبل كوك.