جولة الجبال الزرقاء وسينيك وورلد وحديقة حيوان سيدني مع صورة مع الكوالا

إيكو بوينت والأخوات الثلاث

إيكو بوينت في بلدة كاتومبا هي المحطة الأولى في أي رحلة يوم واحد إلى الجبال الزرقاء من سيدني. من منصاتها الواسعة تقف أمام الأخوات الثلاث، وهي ثلاث قمم من الحجر الرملي ترتفع فوق وادي جاميسون، ومن خلفها جبل سوليتاري وبحر من غابات الأوكالبتوس. أما الضباب الأزرق الذي منح الجبال اسمها فمصدره قطرات زيت دقيقة تطلقها أشجار الأوكالبتوس فتشتت ضوء الشمس وتصبغ القمم البعيدة بلون أزرق.

يروي لك المرشد حكاية الأخوات الثلاث كما يتناقلها السكان الأصليون أصحاب هذه الأودية، ويشرح كيف نحتت الرياح والأمطار هذه المنحدرات عبر ملايين السنين. وقد أُدرجت منطقة الجبال الزرقاء الكبرى في قائمة التراث العالمي لليونسكو عام ٢٠٠٠ لغنى غاباتها. تقضي هنا بين ٣٠ و٤٠ دقيقة تكفي للتصوير من أكثر من منصة، والصباح عادة أصفى أوقات اليوم، ولهذا تبدأ الجولة مبكراً.

شلالات كاتومبا

على مسافة قصيرة من إيكو بوينت تنساب شلالات كاتومبا فوق درجات من الحجر الرملي قبل أن تهوي نحو الوادي. تقودك الممرات الخشبية ومنصات المشاهدة بين السراخس وأشجار الكينا الطويلة، وفي أسفل الشلالات يمكنك العبور على حجارة متباعدة بينما يجري الماء تحت قدميك. إنه مكان ظليل منعش في الأيام الحارة، ومن أسهل مسارات الشلالات في الجبال.

تكون الشلالات في أجمل حالاتها بعد المطر حين يشتد جريان الجدول في الأخدود الأخضر. خصص نحو ٢٠ دقيقة، وارتدِ حذاءً لا ينزلق لأن الصخور قرب الماء قد تكون مبللة. يقع هذا الموقف على حافة الجرف نفسه الذي يضم سينيك وورلد، فيمنحك نظرة أولى على الوادي الذي ستنزل إليه بعد قليل.

سينيك وورلد: القطار والتلفريك والعربة المعلقة

سينيك وورلد أبرز ما في اليوم لكثير من الزوار، وتشمل جولتك رحلاتها الثلاث. بدأ القطار ذو المنحدر الحاد في أواخر القرن التاسع عشر لنقل الفحم والصخر الزيتي من الوادي، وهو اليوم أشد قطارات الركاب انحداراً في العالم، إذ ينزل عبر نفق في الجرف إلى الغابة المطيرة بزاوية تقارب ٥٢ درجة. أما التلفريك فيعبر بين قمتين على ارتفاع نحو ٢٧٠ متراً فوق الوادي، وفي وسطه أرضية زجاجية تكشف الغابة في الأسفل، مع إطلالات على شلال كاتومبا وصخرة أورفان والأخوات الثلاث.

وتنقلك العربة المعلقة، الأشد انحداراً في نصف الكرة الجنوبي، بهدوء بين قاع الوادي وحافة الجرف. وبين الرحلات يلتف ممر خشبي مرتفع عبر غابة مطيرة قديمة تمر فيه ببقايا المناجم القديمة. خصص نحو ساعة ونصف لتستمتع بالرحلات دون عجلة.

منظر كاهيل ووادي ميغالونغ

يقع منظر كاهيل على الطرف الغربي من كاتومبا، وهو بديل أهدأ من إيكو بوينت بإطلالة لا تقل روعة. من المنصة المسيّجة تنظر مباشرة إلى وادي ميغالونغ، وهو وادٍ زراعي فسيح تحيط به جدران عمودية من الحجر الرملي، وتمتد أمامك سلسلة ضيقة تُعرف باسم ناروو نك. ويقودك ممر قصير إلى صخرة رأس الخنزير، وهي تكوين صخري يشبه فعلاً رأس خنزير بري.

لأن قليلاً من الحافلات تتوقف هنا، فهو غالباً أفضل مكان في الجولة لصور هادئة ولحظة صمت فوق الغابة. وقرب الظهيرة ينساب الضوء على المنحدرات فيُظهر طبقاتها البرتقالية والذهبية. خصص نحو ٢٠ دقيقة، وسيشير المرشد إلى مسارات المشي وخطوط المناجم القديمة في قاع الوادي.

قرية لورا

لورا أجمل قرى الجبال الزرقاء العليا، يمتد شارعها الرئيسي المعروف باسم المول بين أشجار الكرز والدردار، وتصطف عليه معارض صغيرة ومحلات حلوى ومكتبات ومقاهٍ في مبانٍ من أوائل القرن العشرين. جعلتها حدائقها الواسعة منذ مطلع القرن الماضي مصيفاً جبلياً مفضلاً لعائلات سيدني، وفي الربيع تمتلئ البلدة بالأزهار والتوليب.

في الخيار الأساسي يكون غداؤك مشمولاً في لورا (المشروبات على حسابك)، يليه وقت حر للتجول في المول أو شراء الحرف والحلويات المحلية. وإذا اخترت الخيار دون غداء فلديك الوقت نفسه لشراء وجبة من أحد مقاهي القرية. خصص نحو ساعة، ولأن لورا ترتفع قرابة ١٠٠٠ متر عن سطح البحر فهي غالباً أبرد من سيدني بوضوح.

حديقة حيوان سيدني والعبّارة في الميناء

في طريق العودة نحو المدينة تتوقف في حديقة حيوان سيدني، وهي حديقة حديثة افتُتحت عام ٢٠١٩ في غرب سيدني. يتيح لك قسمها الأسترالي رؤية الكوالا والكنغر والومبات وغيرها من الحيوانات الأسترالية عن قرب، ويشمل دخولك صورة رقمية عن قرب مع الكوالا تبقى ذكرى جميلة للرحلة. ولديك وقت للتجول بين حيوانات القارات الأخرى قبل العودة إلى المجموعة، بنحو ساعة ونصف في الحديقة.

وينتهي اليوم على الماء، فبدلاً من زحام المساء تركب عبّارة تعبر الميناء نحو سيركولار كي، فتمر تحت جسر ميناء سيدني ودار الأوبرا تتلألأ أمامك. إنها خاتمة هادئة على بعد خطوات من القطارات والحافلات وكثير من فنادق وسط المدينة، ويرشدك المرشد إلى العبّارة المناسبة.